ET DU CHOC DES GAZ. 179 



Je cile d\'ibord l'une dos remarques critiques de M. Folie. 



« Le fait qui nous a frappé dans cette démonstration, et qui a fait 

 » naître imniédialement des doutes dans notre esprit sur son exactitude est 

 » celui-ci : que le mouvement moléculaire du gaz n'y parait considéré 

 » que comme un simple mouvement de translation, et non comme un 

 » mouvement vibratoire. Or il n'en est pas ainsi, et la difïiculté de la 

 » théorie cinétique des gaz consiste en effet à tenir compte des chocs que 

 » les particules gazeuses éprouvent mutuellement dans ce mouvement 

 » vibratoire. » 



Si, dans la Cinétique des gaz, des vibrations propremeni dites étaient la 

 cause déterminante de la pression, par exemple, j'aurais commis plus qu'une 

 inadvertance, j'aurais fait une faute grave en n'en tenant pas compte; mais 

 ce n'est aucunement là le cas. On ne m'accusera assurément pas de me 

 montrer rigoriste sur les mots, si je dis que le terme de \ ibration ne peut 

 point s'appliquer à un gaz constitué cinétiquement. L'état vibratoire, l'apti- 

 tude même à vibrer, suppose dans un corps une solidarité continue entre 

 toutes les parties, solidarité telle qu'aucune ne puisse se déplacer le moins 

 du monde sans que les autres éprouvent au bout d'un temps plus ou moins 

 court, sinon un déplacement aussi, du moins un changement dans leurs 

 conditions d'équilibre. C'est ce qui existe, par exemple, dans le diapason, 

 dans une corde élastique tendue, dans la spirale d'une montre, où il faut 

 tout au moins que les parties du corps soient soumises sans cesse à l'aclion 

 d'une Force qui tende à ramener le corps à sa position initiale, lorsqu'il en 

 est tiré : c'est ce qui a lieu (|uant au pendule, par exemple. — Dans l'état 

 vibratoire, la rapidité de l'impulsion qui détermine le phénomène n'a abso- 

 lument aucune influence sur la rapidité de transmission de la vibration 

 elle-même. Dans les gaz, rien de pareil n'existerait. Ici nous avons des 

 molécules enveloppées (Maxwell) ou non enveloppées (Clausius) d'une 

 atmosphère dynamique répulsive, qui se meuvent avec une vitesse uniforme 

 et qui pendant leurs chocs, amenés par le hasard, ne restent en contact qu'un 

 temps inliniment petit par ra|)port à la durée de lein- séparation. Dans uw tel 

 gaz, la rapidité de transmission des chocs dépend forcément de la rapidité 



