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Premier fait. — Lorsque l'on conserve un Dytique dans de 

 bonnes conditions — c'est-à-dire dans un bocal suffisamment 

 vaste, dont le fond est garni de cailloux auxquels l'insecte puisse 

 s'accrocher et dans lequel les végétaux atteignent la surface de 

 l'eau — et, qu'en outre, on évite de manipuler l'animal ou de le 

 sortir de l'eau, j'ai toujours constaté que, lorsque le Dytique 

 s'approche de la surface, celle-ci se comporte comme si les tégu- 

 ments de l'insecte étaient mouillables. 



Quand, par exemple, le Dytique respire en ayant l'extrémité 

 postérieure du corps appuyée contre la surface de l'eau, le pygi- 

 dium seul est sec; les extrémités des élytres qui le recouvrent en 

 partie sont humides. Une pellicule d'eau continue à y adhérer 

 (fig. 1) quoiqu'elles soient un peu au-dessus de la surface. 



Fie-. 1. 



Deuxième fait. — Si le Dytique est resté quelque temps à 

 sec, si on l'a simplement tenu un certain temps dans la main, on 

 constate souvent, lorsqu'on le remet à l'eau, que ses téguments 

 ont acquis les propriétés des corps » non mouillables » ; une par- 

 tie de la face dorsale du corps assèche et émerge franchement, 

 dès qu'elle entre en contact avec la surface de l'eau (fig. 2). 



Ce phénomène est pathologique ; lorsqu'il est intense, il gène 



Fig. 2 et Fig. 3. 



beaucoup l'insecte, en rendant son immersion difficile. Parfois 

 même, si l'assèchement s'étend au prothorax et à la tête, cer- 



