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tains Dytiques n'arrivent pas à immerger suifisamment leur 

 corps pour donner à celui-ci la position nécessaire pour pouvoir 

 respirer (fig. 3). Et, dans ce cas, l'insecte périt (ex. D. Punciu- 

 latus)(\). 



Troisième fait. — Lorsqu'on passe un tampon imbibé d'al- 

 cool ou d'éther sur la face ventrale d'un Hydrophile, on constate 

 que cette région perd la propriété d'être hydrofuge et qu'elle 

 devient •• mouillable ». 



J'ai essayé — en vue de leur rendre leur mouillabilité nor- 

 male — de frotter, avec un tampon imbibé d'alcool-éther, les 

 élytres d'un Dytique qui étaient devenues « non mouillables ». 

 Or, phénomène inattendu, au lieu de les rendre « mouillables », 

 ce traitement ne fit qu'augmenter leur « non-mouillabilité ». 



Cet effet ne pouvant être dû au liquide employé, je supposai 

 qu'il provenait, peut-être, du fait physique que l'insecte avait été 

 frotté. Pour m'en rendre compte, je fis les deux essais suivants : 



Quatrième fait. — J'essuyai simplement un Dytique avec 

 une mousseline sèche. 



Lorsque je remis l'insecte à l'eau, la face dorsale entière de 

 son corps se comporta comme un corps « non mouillable » . 



Cinquième fait. — Sans sortir l'insecte de l'eau je le frottai, 

 au sein du liquide, avec une mousseline. 



Le résultat de cette manœuvre, sans être aussi évident que 

 celui de l'expérience précédente, fut cependant semblable. Les 

 téguments du Dytique devinrent « non mouillables » ; ils assé- 

 chaient, dès qu'ils se trouvaient en contact avec la surface de 

 l'eau. 



Que nous apprennent ces cinq faits? 



A mon avis, ils nous montrent que, lorsque le Dytique est à 



l'état normal et dans les circonstances données (quand il respire 



. ou flotte contre la surface de l'eau), ses téguments ont les pro- 



(1) Il est important de connaître ce phénomène qui complique beaucoup 

 l'expérimentation chez ces insectes. On peut, en effet, facilement croire que 

 la mort du Dytique est causée par l'opération que celui-ci a subie, alors qu'elle 

 ne résulte que du fait que — les élytres étant devenues « non mouillables » par 

 suite des manipulations — Tinsectene peut plus prendre la position nécessaire 

 pour pouvoir respirer, s'il n'y a, près de la surface de l'eau, aucun corps auquel 

 il puisse s'accrocher. 



