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Sixième fait. — Expérience. — On se procure d'abord 

 quelques élytres lisses de Dytiques; on les nettoie en les frottant 

 avec un tampon imbibé d'alcool-éther et on les conserve au sec. 

 Ainsi que nous l'avons indiqué, ce traitement augmente leur 

 « non-mouillabilité ». 



On prend ensuite un Dytique dont le prothorax est couvert de 

 sécrétion blanchâtre et l'on aspire un peu de celle-ci avec une 

 pipette. On dépose la goutte recueillie sur la face dorsale d'une 

 des élytres conservées, puis l'on attend patiemment que cette 

 goutte ait séché. 



On saisit alors l'élytre avec une pince et on la trempe dans 

 l'eau, en la tenant obliquement inclinée, la face dorsale étant 

 tournée en haut. Quand elle a séjourné deux ou trois secondes 

 au sein du liquide, on l'en sort lentement, en la maintenant 

 dans la même position inclinée et en laissant un moment son 

 bord inférieur en contact avec le liquide, afin que l'eau qui la 

 mouille puisse facilement s'écouler. 



Les résultats varient quelquefois un peu dans les diverses 

 expériences. En effet, la sécrétion recueillie peut être de plus 

 ou moins bonne qualité suivant les insectes; ensuite, on observe 

 des différences dans le degré de mouillabilité des élytres em- 

 ployées. 



Cependant, d'une manière générale, on peut dire qu'on con- 

 state qu'à l'endroit où a séché la goutte de la sécrétion protho- 

 racique du Dytique, il reste toujours de l'humidité, lorsqu'on 

 sort l'élytre de l'eau ; souvent même c'est une véritable goutte, 

 qui forme un ménisque convexe. 



J'ai répété cette expérience de nombreuses fois, en employant 

 tantôt des élytres d'Hydrophile, tantôt celles de divers Dytici- 

 dés; j'ai toujours obtenu des résultats semblables. Parfois l'élytre 

 assèche en entier, à l'exception du seul endroit où a séché la 

 goutte de la sécrétion du Dytique. 



En tout cas, je n'ai jamais constaté que cette place asséchât 

 plus vite que les régions voisines. 



Ce résultat concorde donc avec les conclusions de Plateau : la 

 sécrétion prothoracique des Dyticidés n'a aucune propriété 

 graisseuse ou hydrofuge. J'ajoute, moi : elle a même des pro- 

 priétés hydrophiles; elle rend mouillables les téguments des 

 Dyticidés. 



Nous allons maintenant, en relatant un septième fait, mon- 

 trer que la présence de cannelures modifie certaines propriétés 



