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sont encore en grande partie humides; car, pendant longtemps, 

 de l'eau persiste au fond des sillons. 



Si, quand les élytres du mâle sont sèches, on verse dans les 

 deux bocaux de l'eau en quantité suffisante pour que les insectes 

 soient tout juste immergés, on constate que, dès que les Dy- 

 tiques se tiennent tranquilles, leurs élytres, qui affleurent la sur- 

 face, tendent à assécher en partie. Mais, celles du mâle assèchent 

 plus rapidement que celles de la femelle et sur une étendue plus 

 considérable. En outre, ce phénomène disparait plus rapidement 

 chez la femelle que chez le mâle. 



Cela provient de ce que, lorsque l'élytre émerge et commence 

 à assécher, la pellicule de liquide qui se retire progressivement 

 s'accroche pour ainsi dire à chaque sillon et est retenue par 

 celui-ci, dans lequel une faible quantité d'eau persiste. Cela 

 retarde l'assèchement et contribue à en diminuer l'étendue. En 

 outre, le fait que les sillons restent longtemps humides favorise 

 le mouillage des élytres, lorsque l'insecte s'immerge. 



Il en résulte que, quoique la femelle soit moins bien organisée 

 que le mâle pour la natation — ses pattes rameuses, n'ayant 

 qu'un seul rang de cils, sont moins puissantes que celles du mâle 

 qui en possèdent deux — elle redoute cependant moins que lui 

 l'assèchement de ses élytres ; parce que — ce phénomène étant, 

 chez elle, peu intense; ses conséquences étant moins graves et plus 

 facilement réparables — elle en pàtit moins, lorsqu'elle veut 

 s'immerger. 



Ce travail était achevé, lorsque, feuilletant, par hasard « Les 

 Insectes » de Brehm, mes yeux tombèrent sur cette phrase 

 (p. 137) : •• Quant aux pattes natatoires qui seraient plus 

 vigoureuses chez les femelles lisses, l'observation en est si 

 vague et si incertaine que. . . cette assertion peut en somme être 

 rejetée. » 



J'ignore qui a fait cette observation et je ne comprends pas 

 pourquoi celle-ci peut être rejetée sans qu'on cherche seulement 

 à la contrôler. 



Je tiens à faire remarquer qu'un naturaliste a vu, ou a cru 

 voir, cette corrélation et que, si le fait a été bien observé, il 

 concorde avec ce que j'ai constaté : que la présence de cannelures 

 aux élytres compense physiologiquement l'infériorité de la puis- 

 sance natatoire des femelles. En effet, les cannelures, en rendant 

 les élytres plus facilement mouillables, en retardent l'assèche- 



