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ment et, par ce fait, elles facilitent l'immersion de l'insecte, 

 lorsque celui-ci est à la surface de l'eau etque, par suite de cir- 

 constances anormales ou exceptionnelles, son tégument tend à 

 assécher. 



Vandœuvres (Genève). 



P.-S. — J'ai eu l'occasion de lire, dernièrement, l'ouvrage 

 posthume de L.-P. Mouillard : Le vol sans battement (1). 

 Quoiqu'il soit, principalement, consacré à l'aéronautique, ce 

 livre renferme une quantité d'aperçus nouveaux sur différents 

 sujets d'histoire naturelle; car Mouillard fut un naturaliste 

 méconnu, un observateur hors ligne et un homme de génie. 



Les passages suivants (pp. 267-268 du dit livre), qui concer- 

 nent précisément les questions que nous avons étudiées dans les 

 pages qui précèdent, nous paraissent intéressantes à signaler : 



« ... Les gens de mer ont observé que le bois de chêne file 

 mieux que le sapin, que le teck et l'acajou leur sont supé- 

 rieurs, etc.... Quelques-uns d'entre eux se sont même aperçu 

 que certaines peintures procurent quelques heures d'avance dans 

 les traversées d'une certaine longueur, toujours à dépense de 

 charbon égale et à temps similaire... Si nous envisageons les 

 animaux qui se meuvent dans l'eau, nous voyons qu'ils sont 

 entourés d'une huile (2), qui a une propriété de glissement par- 

 ticulière... On peut, du reste, s'en rendre compte, en faisant 

 l'expérience suivante, qui m'a donné des résultats curieux : 



» Prendre un de ces petits bateaux à vapeur, jouet d'enfant, 

 à mouvement d'horlogerie actionnant un propulseur quelconque ; 

 lui faire traverser par un temps calme une pièce d'eau : noter le 

 temps employé ; puis, l'essuyer et graisser sa coque avec l'huile 

 qu'on obtient en raclant légèrement les côtés d'un brochet vivant. 

 Si l'on compare entre elles les deux courses, on trouve une 

 différence que je ne préciserai pas, parce que cette expérience 

 date de loin, mais, qui, de souvenir, est très intéressante. » 



Il est donc assez logique de penser que la sécrétion cutanée 

 des Dytiques est destinée, elle aussi, non seulement à gêner 

 l'émersion de ces insectes, en rendant leur tégument mouillable, 



(1) Paris, 1912. Librairie aéronautique, 40, rue delà Seine. 



(2) Je dirai, moi, d"un enduit. 



