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par une carie plus intense et tout préparés à un action efficace 

 d'érosion de la part de certains agents mécaniques ou chimiques. 

 Il y a donc dans ce premier stade un processus tout à l'ait 

 com]jarable à celui qui caractérise la biologie bien connue des 

 Sphagnum : leur développement, la mort des touffes les plus 

 anciennes et la formation consécutive de la tourbe. 



Fig. 14. — Figures schématiques montrant le processus de la carie des 

 pierres consécutive au développement des algues incrustantes. 



Explication de la figure. — Les filaments des algues en pleine activité végé- 

 tative sont indiqués par des traits pleins ; les algues dépérissantes ou mortes 

 par des traits discontinus ; la partie cariée de la pierre est limitée par un 

 pointillé. 



N'est-il pas en outre curieux de remarquer que, dans ces cous- 

 sinets d'algues, les couches extérieures de la masse sont seules 

 vivantes, tandis que dans les couches profondes on ne rencontre 

 que des gaines? 



S'il était possible de comparer des formations naturelles d'une 

 importance aussi inégale, on pourrait dire que ces masses pier- 

 l'euses d'origine végétale ressemblent à celles que forment les 

 coralliaires dans les récifs madréporiques. 



