Über die Natur der Thymus-Elemente. 427 



einstimmung zwischen den kleinen Thymuszellen und den kleinen 

 Leueocyten („Lymphocyten"). Aber was will eine solche Ähn- 

 lichkeit bedeuten bei dem völligen Mangel an charakteristischen 

 Eigentümlichkeiten? Kleine Kerne mit einem dünnen Proto- 

 plasmamantel, so dünn, dass man oft im unklaren darüber 

 war, ob man nicht eigentlich statt von Zellen, von freien Kernen 

 sprechen sollte 1 ), das war alles, was vorlag, junge indifferente 

 Elemente, die man auf Schnitten durch embryonale Organe auch 

 anderswo findet. Man sehe sich z. B. nur einmal einen Rand- 

 schnitt durch ein fetales Auge an, wo dicht gedrängt Kern an 

 Kern liegt, wo ein Ungeübter leicht auf den Gedanken kommen 

 könnte, eine „lymphoide" Bildung vor sich zu haben. Und doch 

 ist es noch niemandem eingefallen, da von Leueocyten zu 

 sprechen, weil die Verfolgung der weiteren Entwicklung eben 

 jeden eines Besseren belehrte. Nur bei der Thymus, da war es 

 etwas anderes. Statt die weitere Entwicklung der Thymus- 

 Elemente auch in postfetalen Perioden zu verfolgen, begnügte 

 man sich vielfach, die an Neugeborenen oder Kindern gemachten 

 Befunde zur Grundlage für Bau und Bedeutung des Organs zu 

 erheben, Befunde, deren kurzer Bestand eigentlich zur Vorsicht 

 hätte mahnen müssen. Die nur sehr oberflächliche Ähnlichkeit 

 der Thymus mit einer Lymphdrüse wirkte auf viele, die den 

 Thymus-Bau zu enträtseln versuchten, derart, dass früher sowohl 

 wie bis in die jüngste Zeit es nicht an Versuchen fehlte, auch 



i) Auch an Schnitten glaubt man oft freie Kerne vor sich zu haben und 

 da auch da und dort noch der wenn auch leise Versuch gemacht wird, die 

 freien Kerne wieder in ihre alten Sitze einzuführen, so möge auf His ver- 

 wiesen werden, der (15 [S. 348]) sagt: „Das Vorkommen von freien Kernen 

 erscheint mir für den normalen Drüsensaft sehr problematisch. Untersuchen 

 wir den Drüsensaft mit HO, so findet man allerdings die freien Kerne in weit- 

 aus überwiegender Menge; vermischt man aber statt dessen den Saft mit 

 5 prozentiger Lösung von neutralem phosphorsauren Natron, so sieht man, 

 dass die meisten der herumschwimmenden Körper nicht nackt, sondern von 

 einer sehr zarten und enganliegenden Zellmembran umgeben sind." 



