Untersuchungen über die Wirbelsäule und d. Brustkorb d. Menschen. 575 



Individuums, vielleicht durch besondere funktionelle Inan- 

 spruchnahme der bezüglichen Wirbel, sich ausbildeten, wofür die 

 nachfolgenden Angaben Anhaltspunkte gewähren. 



Im Hinblick auf diese speciellen Fälle nämlich ist es gewiss 

 nicht ohne Interesse, darauf hinzuweisen, dass es Tiere giebt, 

 bei welchen Synostosen speciell der Halswirbel ganz konstant 

 vorkommen, und zwar trifft dies vor allem für einige Arten der 

 Wale zu. Wir verdanken hierüber Reche eine genaue Unter- 

 suchung, die zu biologisch sehr interessanten Resultaten geführt 

 hat. Denn aus ihr geht der Einfluss, den die Funktion auf 

 die Form eines Organes und speciell auch auf die Verwachsung 

 ausübt, in klarster Weise hervor. 



Da die Wale von landbewohnenden Vorfahren abstammen, 

 so müssen wir annehmen, dass ihre Halswirbelsäule ursprüng- 

 lich im wesentlichen ebenso gestaltet war, wie die der Land- 

 säugetiere. Das wird auch durch die entsprechenden Verhält- 

 nisse bei den fossilen Bartenwalen und Odontoceten bewiesen. 

 Heute dagegen weist die Halswirbelsäule Reductions- und gleich- 

 zeitig Verfestigungserscheinungen auf. Die ersteren sind die Folge 

 eines Funktionsverlustes: Im Wasser brauchte die Halswirbel- 

 säule den Kopf nicht mehr, oder nicht mehr in so ausgiebiger 

 Weise zu tragen, als früher, das Wasser selbst besorgte dies. 

 Da nun auch noch eine zweite wichtige Tätigkeit, die den Kopf 

 zu bewegen nämlich, reduciert oder ganz aufgehoben wurde, so 

 blieb nur noch die passive des Verbindens von Schädel und 

 Rumpf übrig Die Folge waren Reductionserscheiuungen an 

 den Wirbeln, die zu einer Verkürzung der Halswirbelsäule 

 führten. Sie wurden durch den Zug der infolge des Wasser- 

 lebens stark entwickelten Längsmuskeln begünstigt. Da sich 

 diese Muskeln bei den meisten Cetaceen vorne nur am Atlas 

 und Epistropheus (und Schädel) anheften, so wurden die hinteren 

 Wirbel (d. h. der dritte bis siebente) zwischen den vorderen 

 und hinteren Anheftungspunkten dieser Muskeln eingeklemmt 



