Untersuchungen über die Wirbelsäule und d. Brustkorb d. Menschen. 579 



keit in manchen Fällen phylogenetischen Vorstufen des Rumpf- 

 skeletes gleichstellen — vorausgesetzt, dass unsere phylogeneti- 

 schen Vorstellungen richtig sind — , aber au sich sind die 

 Variationen doch nur der Effekt einer allen Organismen inne- 

 wohnenden Variabilität. Diese wird zwar allem Anscheine nach 

 bis zu einem gewissen Grade von der phyletischen Entwicke- 

 lung beeinflusst, doch nicht von ihr verursacht oder 

 beherrscht. 



Der Grad dieser Variabilität wird erst durch zukünftige, 

 mit den Methoden Ba t e s o n s und G a 1 1 o n s ausgeführte Massen- 

 untersuchungen an Embryonen und an Erwachsenen x ) ermittelt 

 werden können. Heute kann mau nur sagen, dass es sich um 

 Variationen handelt, die um einen als Norm angesehenen Mittel- 

 zustand in ungleichem Grade schwanken. So geht aus den 

 früheren Feststellungen (Tabelle 1) z. B. hervor, dass eine Ver- 

 mehrung der Zahl der präsacralen Wirbel häufiger vorkommt 

 als ihre Verminderung. 



Die Variationen der Rippenzahl sind zum Teil eine 

 Folge der Wirbel-Variationen: Wird eine grössere (oder kleinere) 

 Zahl von Brustwirbeln angelegt, so ist damit auch eine grössere 

 (oder kleinere) Rippenzahl bestimmt, Ist die letztere bei nor- 

 maler Wirbelzahl erhöht (durch Hals- oder Lendenrippen), so 

 liegt das Endstadium der Entwickelung von konstanten embryo- 

 nalen Anlagen (an Hals- und Lendenwirbeln) vor; eine Ent- 

 wickelung, die für gewöhnlich ausbleibt. W T arum diese normaler 

 Weise eintretende Entwicklungshemmung in den betreffenden 

 Fällen ausblieb, ist unbekannt; und wenn gerade bei ihnen das 



i) Auch vergleichend-anatomische statistische Untersuchungen dieser Art 

 wären von Interesse. Nur spärliche Angaben lassen sich heute auffinden. 

 Sehr interessant ist in dieser Beziehung eine Arbeit von Keith, die sich mit 

 den Varietäten der Wirbelzahl bei Affen beschäftigt. Die Variationsbreite ist 

 hier im allgemeinen grösser als beim Menschen; die Schwankungen um die 

 Norm sind sehr verschieden, in manchen Fällen finden sie nur nach einer 

 Richtung statt u. a. m. 



