BULLETIN DES SÉANCES. — ANNÉE 1889 LXXXV 



puisse avoir une tendance instrumentale à indiquer ou des pressions 

 trop fortes ou des pressions trop faibles ( l ). 



Supposons, par exemple, qu'un baromètre tendant à indiquer des 

 pressions trop fortes soit employé à faire un nivellement en montant. 



Lorsque l'observateur parti de A sera arrivé en B (voir fig. 4 du 

 tableau II), il constatera une pression trop forte; la différence de 

 niveau calculée dN u sera donc trop faible, par rapport à la différence 

 réelle dN, d'une certaine quantité x u et il obtiendra l'équation : 



Mais supposons que l'observateur, muni du même baromètre, 

 toujours sujet à marquer des pressions trop fortes, opère en descen- 

 dant de B vers A. La pression qu'il constatera en B sera encore trop 

 forte; mais la différence de niveau ciy 2 , qu'il en déduira, au Heu 

 d'être comme précédemment trop faible, sera maintenant trop forte, 

 par rapport à la différence réelle f/X, d'une certaine quantité x 2 , et 

 il obtiendra ainsi : 



t?N 2 = d'S -f- x. 2 . 



Si x 2 , est égal à x 1 ou en est peu différent, on déduit des deux 

 équations ci-dessus exactement ou approximativement : 



2 



C'est-à-dire que la différence de niveau réelle est égale à la 

 moyenne des différences de niveau obtenues à l'aller et au retour. 



(') L'hypothèse — assez singulière au premier abord — d'une « tendance instru- 

 mentale » se justifie, parce que les organes principaux (boite privée d'air et grand 

 ressort) des baromètres métalliques sont soumis à des alternatives de tension er de 

 distension, pouvant produire des effets différents dans des conditions identiques en 

 apparence. 



Nous trouvons un argument à l'appui de cette manière de voir dans la remarque 

 suivante, que M. le baron Albert de Fierlant, ingénieur chef de service à la Société 

 générale des chemins de fer économiques, a faite au sujet des ressorts pour matériel 

 de chemin de fer : « Il est utile de faire remarquer que dans presque tous les ressorts, 

 les flèches constatées à la pression (en chargeant le ressort;, de 1,000 en 1,000 kilo- 

 grammes par exemple, diffèrent des flèches obtenues lorsqu'on diminue les charges 

 pour revenir au point de départ : au retour les ressorts retardent, leurs flèches sont 

 plus petites pour une charge donnée, mais entre 1 ,500 kilogrammes et ils regagnent 

 le retard perdu à l'origine. On remarque néanmoins que pour les pressions inter- 

 médiaires, soit entre 2,000 et 5,000 kilogrammes, les pertes de flèche restent très 

 comparables. » (Etude sur les ressorts de suspension et detraction à lames étagées, 

 2 e édition. Bruxelles, Ramlot, et Paris, Michelet, 1889, p. 35). A part la grandeur 

 des divers termes de la comparaison, la similitude des phénomènes est manifeste. 



