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 2* Sur la trisection de l'angle y deux lettres de M. Henri 

 Lemaire, de Salerne. — Commissaire : M. Catalan. 



— Note relative au travail intitulé : Du rôle de la surface 

 libre de l'eau dans l'économie de la nature, par M. G. Van 

 der Mensbrugghe. 



« J'ai riionneur de présenter à l'Académie un exem- 

 plaire d'un petit travail que j'ai adressé l'année dernière 

 à la section de météorologie de l'Association française 

 pour l'avancement des sciences, et qui est intitulé : Du rôle 

 de la surface libre de l'eau dans l'économie de la nature. 



Dans ce travail, j'applique très-brièvement ma théorie 

 de l'énergie potentielle des surfaces liquides aux opérations 

 successives du grand cycle de la nature suivant lequel l'eau 

 s'évapore à la surface des mers, s'élève dans l'atmosphère 

 sous forme de vapeur, produit les brouillards et les nuages 

 lors de la condensation de cette vapeur, tombe à la sur- 

 face du globe à l'état de neige ou de pluie, donne ainsi 

 naissance aux glaciers, aux rivières et aux fleuves, et cir- 

 cule ensuite à l'intérieur des terres pour retourner enfin 

 au sein de l'Océan. 



Je commence par calculer l'énergie potentielle totale 

 des couches superficielles des eaux de la mer, et je trouve 

 que si l'évaporation subdivise le liquide en sphérules ayant 

 par exemple V'oooo""" de diamètre, chaque kilogramme 

 d'eau donne un ensemble de sphérules dont l'énergie 

 potentielle totale équivaut à 450 kilogrammètres, c'est-à- 

 dire à plus d'un million de fois celle d'une sphère unique 

 d'eau pesant aussi 1 kilogramme. 



Ce calcul montre quelles quantités prodigieuses d'unités 

 de travail se trouvent transportées virtuellement dans 



