( 515 ) 

 tourcelte série d'incomparables historiensqui onlconlribué 

 au renom de Florence, leur patrie: Villani , TAretin , Nardi . 

 iMachiavel , Guichardin. Il entremêle son récit de réflexions 

 instructives. La conclusion politique qui s'en dégage, c'est 

 que le centre de gravité de ces sortes d'États populaires se 

 trouve dans le gouvernement de la classe moyenne, de 

 ceux que l'on appelait les hommes du milieu, uomini di 

 rnezzo, classe assez nombreuse pour ne pas dégénérer en 

 oligarchie, assez éclairée pour ne pas sacrifier les libertés 

 publiques à l'ambition d'un seul. 



» On ne saurait nier l'utilité, au point de vue de notre 

 société moderne, de ce genre d'études historiques appli- 

 quées aux républiques communales du moyen âge. On a pu 

 voir, par un ouvrage récent de M. Vanderkindere, quel 

 trésor d'observations peut fournir l'étude de nos grandes 

 communes flamandes. Il en est de même des cités ita- 

 liennes, qui ont fait, comme les nôtres, l'expérience de 

 toutes les formes de l'autonomie. 



» Je pense, en me plaçant à un point de vue plus spé- 

 cial, qu'il faut surtout se féliciter de voir des membres 

 de notre diplomatie, des fonctionnaires de notre adminis- 

 tration préparés par de pareils travaux à remplir le mandat 

 dont ils sont investis. C'est à ce titre que je crois pouvoir 

 recommander l'ouvrage de M. le Gouverneur de la Flandre 

 orientale à l'attention particulièrement bienveillante de 

 l'Académie. » 



M. Rivier fait hommage des deux ouvrages suivants : 

 Rapport de la cinquième Commission de l'Institut de 

 droit international, chargée de préparer un Manuel relatif 

 aux lois de la guerre, lu en séance plénière de la 7^ session 



