( 329 ) 

 représenté par une maquette réduite, a été mis, en quel- 

 que sorte lui-même sous les yeux du public, et exposé au 

 Palais des beaux-arts, par les soins du Ministère de l'In- 

 térieur; et tout le monde a pu s'assurer que ses formes 

 simples et puissantes avaient toute la majesté qu'exige un 

 édifice de ce genre et de ce caractère. 



» Voilà, Messieurs, où en est ce monument. 



» L'Académie, à son tour, ne saurait rester indifférente 

 à ce projet grandiose, qui présente le plus vif intérêt pour 

 les arts. C'est à son intervention, secondée par une protec- 

 tion puissante, qu'a été due l'édification du Palais des beaux- 

 arts. 11 lui appartient maintenant d'apporter le concours 

 de ses forces et de son influence à la réalisation du Pan- 

 théon projeté et ce ne sera pas un moins noble but offert 

 à son ambition. 



» Vous savez quelle devra être la décoration du monu- 

 ment. Il rappellera par la peinture et la sculpture, les faits, 

 les hommes, les travaux qui ont illustré la Belgique et qui 

 ont prouvé au monde entier combien elle méritait ses 

 libertés nouvelles. 



» Si ce sont là de grands souvenirs à mettre et à laisser 

 sous les yeux des citoyens pour stimuler leur patriotisme, 

 ce sont là aussi de grands et nobles sujets pour l'inspira- 

 tion de nos artistes, et Ton ne saurait trouver, dans ce 

 temps où l'art est si menacé par tant de causes différentes, 

 de plus dignes travaux pour l'alimenter et élever encore le 

 niveau d'une école qui a été de tout temps l'honneur du pays. 



» Le Gouvernement, conséquent avec lui-même, pour- 

 suivra résolument, nous nous plaisons à le croire, l'ac- 

 complissement de l'œuvre qu'il a proposée. 



» Quant à l'Académie, elle se doit à elle-même, et aux 

 artistes, d'apporter en cette occasion son concours le plus 

 dévoué à l'État. 



