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Guidé par le désir d'apporter, à propos de cette ques- 

 tion, un faible contingent à l'histoire de notre pays, nous 

 avons pensé que la continuation des notices sur les écri- 

 vains français appelés au XVHP siècle dans nos provinces 

 pourrait y contribuer. Elle se rattache aussi à l'histoire de 

 la presse, le grand levier de la civilisation moderne, qui, dès 

 le XVP siècle, commençait à montrer sa toute-puissance. 



Les investigations que nous avons faites sur ce point 

 n'appartiennent pas uniquement à l'histoire anecdotique 

 ou à la biographie. Elles montrent l'état de la littérature, 

 font connaître les auteurs, leurs faits et gestes, leurs 

 œuvres elles-mêmes. Un livre, c'est tout un commentaire 

 de la vie de l'écrivain; sa vie est une glose de ses travaux; 

 ceux-ci constituent le thermomètre de son influence sur 

 la société. 



Nous avons déjà parlé de deux auteurs français établis 

 dans notre pays au XVIIP siècle : Maubert et Linguet. 

 Dans cette notice nous dirons un mot sur Chévrier. 



IL 



Peu de biographies consacrées aux littérateurs français 

 du XVlfP siècle sont aussi incomplètes que celle de Fran- 

 çois-Antoine Chévrier, historien, poète, publiciste et pam- 

 phlétaire, né à Nancy en 1720, mort à Rotterdam, le 

 2 juillet 1762 (1). A peine les biographes mentionnent-ils 



(1) Des écrivains prétendent qu'il avait été empoisonné. Rien n'est moins 

 vrai. Il est mort d'une indigestion. Voir VObservateur des spectacles, 

 t. II, p. 511, où les circonstances du décès de l'écrivain français sont rap- 

 portées en détail, ainsi que sa vie. Quand nous écrivons Chévrier tout court, 

 nous le faisons avec intention. Si aux titres de ses publications il plaçait 

 la particule de devant son nom, c'était en dépit de sa signature habituelle 



