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 on observe un rapport constant entre la qiiantitéde travail 

 produit et la quantité de chaleur consommée, aussi bien 

 qu'entre la quantité de chaleur produite et la quantité de 

 mouvement indispensable au développement de celle-ci. 

 Ainsi on a déterminé, avec une approximation relative- 

 ment grande, l'équivalent mécanique de la chaleur. On a 

 trouvé que la quantité de chaleur nécessaire pour augmen- 

 ter de 1 degré la température de 1 kilogramme d'eau suf- 

 fit, si elle est transformée en travail mécanique, pour élever 

 425 kilogrammes à un mètre de hauteur. Cette quantité 

 de chaleur a été désignée sous le nom de calorie. Cette 

 découverte a fait considérer la chaleur comme une des 

 formes ou modalités du mouvement. La théorie mécanique 

 de la chaleur, actuellement professée, n'est en somme que 

 la seconde hypothèse exposée dans le mémoire de La Place 

 et Lavoisier, appuyée cette fois par une découverte qui 

 exclut la possibilité de considérer le calorique comme un 

 fluide ayant une existence indépendante de la matière elle- 

 même. 



Depuis un demi-siècle au moins, on a constaté la rela- 

 tion intime qui existe entre le calorique, la lumière, l'élec- 

 tricité et le magnétisme. Aujourd'hui, on admet générale- 

 ment que toutes ces manifestations de la matière peuvent 

 être transformées les unes dans les autres, et celte trans- 

 mutabilité semble parfaitement démontrée. On a donné le 

 nom de forces à ces manifestations, et on désigne sous ce 

 nom toute cause capable de faire passer un corps du repos 

 au mouvement et du mouvement au repos. On ignore ce 

 que c'est que la force. iMais l'expérience démontre que ces 

 manifestations dépendent de la matière et sont indissolu- 

 blement liées avec elle. On sait aussi que ce qu'on est 

 convenu d'appeler force est aussi indestructible que la 



