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génie d'Archimède. Des détails nous sont parvenus sur 

 l'origine de celte découverte, mais il serait téméraire d'af- 

 lirmer qu'ils appartiennent à Tliistoire ou à la légende. 

 D'ailleurs peu importe. 



Le principe consiste à dire qu'un corps que l'on pèse, 

 perd de son poids, le poids du volume du fluide déplacé. 

 Ce principe d'une importance fondamentale pour les re- 

 cherches physico-chimiques exactes, constitue une vérité 

 naturelle. A ce que je sache, il n'a jamais été contesté, il 

 dérive directement de l'observation; il est confirmé par 

 l'expérience et le calcul. 



Le don de la nature qui permet à l'homme d'observer et 

 d'expérimenter exactement, patiemment, sans idées pré- 

 conçues, est beaucoup plus rare qu'on ne le suppose géné- 

 ralement. Tout le monde dit : j'ai observé, j'ai expérimenté 

 tels faits, et cela avec une facilité qui étonne profondément 

 ceux qui ont passé leur vie à apprendre comment interro- 

 ger la nature par la voie de l'observation et de l'expérience. 

 Mais, pour peu qu'on possède ce don, on peut, partout et 

 toujours, en variant de toute manière les conditions, 

 constater la rigoureuse vérité du principe d'Archimède. 

 En efl'et, qu'on pèse successivement un corps quelconque 

 dans le vide relatif, dans l'air à la pression ordinaire, dans 

 l'eau, dans le mercure, on trouve constamment que ce 

 corps perd de son poids, rigoureusement le poids du 

 volume du fluide déplacé par lui. 



Le principe d'Archimède, déduit directement de l'ob- 

 servation, de l'expérience et du calcul, a été universelle- 

 ment accepté, non-seulement comme conséquence du 

 contrôle qu'il était possible d'en faire, mais encore, qu'on 

 me permette de le dire, parce qu'à l'époque où il a été 

 proclamé par ce génie, il n'y avait aucune conception de 



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