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des chimistes sur l'hypothèse de Prout En effet, le poids 

 atomique du carbone déduit de cette synthèse est conforme 

 à rhypothèse de Pruot à ^ près. 



M. de Marignac entreprit une série de recherches qui 

 prouvèrent, à toute évidence, que l'unité admise par Proul 

 était au minimum de moitié trop grande pour le chlore. 

 Les résultats fournis par ses magniliques travaux confir- 

 mèrent généralement les données auxquelles Penny était 

 arrivé. Il conclut toutefois que l'hypothèse de Prout peut 

 être l'expression d'une toi naturelle, si on prend un divi- 

 seur moitié moindre. 



M. Dumas reprit de son côté la question. Parlant des 

 poids atomiques fixés par M. de Marignac, pour l'argent 

 et le chlore, il chercha les rapports de combinaison d'un 

 très-grand nombre de corps simples. A[)rès de longues 

 recherches, mon illustre et vénéré maître arriva à cette 

 conséquence que l'unité de Prout doit être réduite au 

 quart pour pouvoir se concilier avec l'expérience. 



L'idée émise par Prout étant indépendante de la gran- 

 deur de l'unité, M. Dumas a pensé que l'hypothèse est 

 l'expression d'une loi naturelle. 



Pendant plus d'un tiers de siècle, j'ai consacré tout mon 

 temps disponible à chercher à résoudre par l'expérience 

 le problème posé par Prout. Ainsi que je l'ai déjà dit à 

 plusieurs reprises, et que je le répète intentionnellement, 

 non pour ma justification, je n'en sens pas le besoin, mais 

 pour rendre hommage à la vérité, en entreprenant ce long 

 et pénible labeur, j'étais partisan fervent de l'exactitude 

 de l'hypothèse du chimiste anglais. J'ai eu, comme tout 

 homme qui pense, de grandes illusions et de nombreuses 

 déceptions. En renouvelant publiquement cet aveu, j'ai 

 pour but d'être utile à ceux qui se laissent entraîner par 



