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stalées par Penny, de Marignac et moi entre l'hypothèse et 

 l'expérience, elle rend d'autant plus inconciliable cette 

 hypothèse avec l'expérience, dans les cas, fort nombreux 

 du reste, où la différence entre le calcul et l'expérience est 

 en sens opposé. Si on admet par hypothèse l'occlusion de 

 l'oxygène dans l'argent employé dans une synthèse ou 

 dans la détermination d'un nombre proportionnel, on 

 prend, en réalité, une quantité de métal moindre que celle 

 qu'on croit employer. Or, dans un grand nombre de cas, 

 on trouve, lors de certaines synthèses, un excédant de 

 poids sur le résultat déduit de l'hypothèse, ou on trouve 

 lors de la détermination d'un nombre proportionnel un 

 excédant d'argent. En supposant donc de l'argent privé 

 absolument d'oxygène occlus, Texcédant de poids serait 

 plus considérable encore, et partant l'impossibilité de con- 

 cilier l'hypothèse avec l'expérience serait plus grande en- 

 core. Je n'ajouterai rien de plus; ce que je viens d'exposer 

 doit suffire. 



tl me reste pour terminer à dire quelques mots de l'in- 

 terprétation donnée par M. Lockyer à une série d'observa- 

 tions faites par lui et qui, lors de la publication de son 

 travail, ont singulièrement surexcité l'imagination de 

 quelques savants. 



M. Lockyer, qui s'est illustré par ses découvertes spec- 

 troscopiques, a cru pouvoir mettre en doute l'immutabilité 

 des corps réputés simples. D'après lui, non-seulement la 

 chaleur, pourvu qu'elle soit suffisamment intense, dissocie 

 les corps réputés simples en éléments nouveaux, mais 

 beaucoup de nos substances sont dissociées dans l'atmo- 

 sphère solaire et stellaire.Il y a vingt-cinq années environ, 

 le physicien Desprelz avait déjà fait de longues, mais de 



