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 me soit permis de rappeler à ce sujet une petite anecdote: 

 une dame adressait une série de questions à un savant 

 français, Duhamel, secrétaire de l'Académie des sciences 

 de Paris, et s'impatientait des réponses négatives qu'elle 

 obtenait sur toutes ses demandes. «Mais à quoi sert donc,» 

 lui dit-elle, « d'être savant, si vous ne pouvez répondre à 

 aucune de mes questions ? — Madame, cela sert à savoir 

 dire : Je ne sais pas. » 



» Nous arrivons acluellement à une troisième forme 

 bien curieuse que peut affecter notre gouttelette; quand 

 l'air est suffisamment froid, elle se change en une parti- 

 cule de glace, et façonne, de concert avec d'innombrables 

 sœurs ayant subi la même métamorphose, les figures les 

 plus ravissantes; comment décrire ces fleurs de glace aux 

 formes si légères et si variées, dont on ne sait ce qu'il faut 

 admirer le plus, ou la grâce exquise de la structure, ou 

 l'extrême délicatesse de toutes les parties? Elles sont 

 composées d'un noyau central d'où sortent six aiguilles 

 d'une finesse inouïe, toujours également inclinées deux à 

 deux et portant d'autres aiguilles plus petites, traçant à 

 leur tour avec une exactitude mathématique leur angle 

 de 60"; sur cette seconde série d'aiguillettes, d'autres 

 plus petites encore s'embranchent de nouveau, toujours 

 sous le même angle de 60^ Ces fleurs à six pétales sont 

 dessinées parla plus fine des gazes, et tout autour de leurs 

 angles, on voit quelquefois se fixer des rosettes de dimen- 

 sions plus microscopiques encore. Ainsi que le dit si 

 bien le célèbre Tyndall, à qui j'emprunte cette descrip- 

 tion, la beauté se superpose à la beauté, comme si la 

 nature, une fois à la tâche, prenait plaisir à montrer, 

 même dans la plus étroite des sphères, la toute-puissance 

 de ses ressources. 



