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» bas coinQie un bouquet de plumes fines et ondoyantes, 

 » et rejaillit en pousi^ière d'argent. » 



» Après bien des aventures dans l'air, à la surface et à 

 l'intérieur du sol, notre voyageuse retourne enfin à l'Océan; 

 prêtons-lui, comme Métastase, l'espoir d'y retrouver du 

 moins alors le repos. Le grand poète italien, voulant pein- 

 dre les agitations perpétuelles qui troublent la vie humaine, 

 décrit précisément les péripéties du voyage de notre gout- 

 telette : 



De la mer l'eau séparée 



Baigne le mont, la vallée ; 

 Dans la rivière cheminant, 

 Dans la fontaine emprisonnée, 

 Toujours murmurant, gémissant, 

 Elle accomplit sa longue destinée, 



Jusqu'à ce que retournant 



A l'océan dont elle est née, 



A l'océan de qui lui vint 



Sa fluidité, son essence , 



Elle conçoit l'espérance 



De s'y reposer enûn. 



— « M'y reposer ? » nous répond la gouttelette; « mais 

 vous oubliez donc que je ne m'arrête nulle part; tantôt 

 souriante, tantôt courroucée, je suis tour à tour ballottée 

 par le flot qui va et revient, et transportée par l'un de ces 

 immenses courants qui circulent de l'équaleur aux pôles 

 et des pôles vers l'équaleur. Jamais, dans mes longues tra- 

 versées, je ne perds ni force ni courage; le mouvement 

 partout et toujours, voilà ma vie ! d 



» Comment prouver dignement l'étonnante activité de 

 notre interlocutrice? Vous parlerai-je d'abord de la puis- 

 sance acquise par les vagues dans le voisinage des côtes ? 

 Est-il douteux que les couches d'eau venant du haut de 

 la mer, rencontrent une résistance croissante à mesure 



