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Le créateur de la chimie me semble avoir parfailement 

 défini le rôle des systèmes lorsqu'il a dit : « Les (ails, les 

 » observations, les expériences sont les malériaiix d'un 

 » grand édifice; mais il faut éviter, en les rassemblant, de 

 » former encombrement dans la science; il faut, au con- 

 » traire, s'attacher à les classer, à distinguer ce qui appar- 

 » tient à chaque ordre, à chaque partie du tout auquel ils 

 » appartiennent. 



D Les systèmes en physique, considérés sous ce point 

 » de vue, ne sont plus que des instruments propres à sou- 

 » lager la faiblesse de nos organes; ce sont, à proprement 

 » parler, des méthodes d'approximation qui nous mettent 

 » sur la voie de la solution du problème; ce sont des hy- 

 » pothèses qui, successivement modifiées , corrigées et 

 » changées à mesure qu'elles sont démenties par l'expé- 

 » rience, doivent nous conduire immanquablement un 

 » jour, à force d'exclusions et d'éliminations, à la connais- 

 » sance des vraies lois de la nature. » 



Actuellement les sciences physiques et naturelles se 

 composent de deux ordres de connaissances : de faits po- 

 sitifs et de spéculations sur ces faits. 



La science positive s'accroît sans cesse; elle seule con- 

 stitue le grand édifice dont parle Lavoisier; elle seule re- 

 présente le grand livre de la nature dans lequel, on ne doit 

 pas l'oublier, il ne reste inscrit que ce qui est reconnu vrai 

 partout et toujours. 



La science spéculative comprend les idées qu'on se crée 

 de la cause des faits et de la corrélation que, dans l'état 

 actuel de nos connaissances, il est possible et raisonnable 

 d'établir entre eux. 



La science spéculative, qu'on décore encore du nom de 

 philosophie de la science, est essentiellement variable et elle 



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