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 chimie emploient, à la fois, la mesure, le poids et le cal- 

 cul. Toule science à laquelle la mesure, le poids et le cal- 

 cul ne sont pas applicables ne peut pas être considérée 

 comme une science exacte; elle constitue ou un assem- 

 blage d'observations sans liens, ou de simples conceptions 

 de l'esprit. C'est en se servant de la balance pour ses re- 

 cherches immortelles que Lavoisier a créé la chimie mo- 

 derne. La physique n'est devenue une science exacte que 

 depuis qu'on a eu recours pour les recherches à la mesure, 

 au poids et au calcul. 



Lavoisier, en appliquant rigoureusement, à Tétude de 

 l'air et de l'eau, les principes que je viens d'exposer briè- 

 vement, a prouvé à jamais que les prétendus éléments des 

 philosophes de l'antiquité n'en sont pas; que l'air est con- 

 stitué essentiellement de deux gaz ayant des propriétés 

 opposées, et qu'on peut le reconstituer artiûciellement; 

 que l'eau est un corps composé, formé dedeux gazquipré- 

 sentent également des caractères opposés; qu'on peut la 

 décomposer et la recomposer à volonté sans perte ni gain 

 de matière. 



Lavoisier a démontré qu'en mettant en œuvre tous les 

 agents de la nature, on ne peut ni détruire, ni créer les 

 éléments constitutifs de l'air et de l'eau; qu'il en est de 

 même du charbon, du soufre, du phosphore et des métaux; 

 que tous ces corps ne sont susceptibles de subir des chan- 

 gements qu'en ajoutant une substance étrangère à leur 

 propre substance. La démonstration de l'immutabilité de 

 ces corps, sans addition d'un autre corps, c'est-à-diie, sans 

 augmentation de leur masse, esta mes yeux le plus grand 

 titre de gloire de Lavoisier. 



Les corps immutables ont reçu de lui le nom de sub- 

 stances simples. En les désignant ainsi, l'illustre créateur 



