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 embrasse par l'objet du concours est assez étendu pour 

 qu'il puisse paraître que la vie d'un homme soit insuffi- 

 sante pour l'exploiter convenablement. 



En se plaçant au point de vue scientifique pur, ou 

 mieux encore, au point de vue philosophique, la distinc- 

 tion entre les propriétés physiques et les propriétés chi- 

 miques des corps n'a aucune raison d'être; on peut 

 même dire qu'elle n'a aucune signification, aucun sens. 

 Le problème dont la physique et la chimie poursuivent 

 séparément la solution n'est-il pas identique au fond? 

 Chaque progrès réalisé dans l'une ou dans l'autre science 

 le montre de plus en plus et toujours les travaux qui ont 

 eu pour résultat de briser la barrière qui semble les sépa- 

 rer ont aussi été ceux qui ont le plus vivement intéressé 

 et qui ont été considérés comme les plus utiles. 



La division de l'élude des forces naturelles en deux 

 parties, l'une : la physique, l'autre : la chimie, convient 

 cependant au progrès de nos connaissances parce qu'elle 

 répond aux besoins créés par des méthodes d'investiga- 

 tion différentes et surtout parce que de nos jours une 

 certaine spécialisation s'impose par le nombre de faits 

 acquis à la science. Mais il ne faut pas perdre de vue que 

 cette division est plutôt conventionnelle qu'essentielle et 

 que par conséquent elle n'est pas sans danger pour les 

 intérêts de la cause qu'elle sert; une spécialisation outrée 

 a nécessairement pour conséquence la perte de vue du but 

 auquel ensemble les deux sciences doivent atteindre. 



L'une des missions d'un corps savant qui poursuit le 

 développement de la science en général, est de reporter 

 l'attention des chercheurs sur le but principal lorsque la 

 poursuite des détails semble les en avoir distraits. En 



