( 447 ) 



la civilisation, elle se trouve ramenée par des forces in- 

 vincibles à son point de départ. 



» La rapide esquisse du rôle considérable qu'elle joue 

 dans la physique du globe fait assez pressentir quelles 

 fonctions importantes et peu connues elle remplit dans le 

 domaine de nos diverses sciences d'observation ; serait-il 

 téméraire de notre part d'avancer que les chercheurs qui 

 étudieraient ces fonctions encore mystérieuses verraient 

 alliée partout et toujours la petitesse apparente des causes 

 à la grandeur des effets, la simplicité des moyens aux mer- 

 veilles des résultats? 



» Mais il est temps de prendre congé de notre héroïne. 

 Adieu donc, petite gouttelette; continue à manifester ton 

 pouvoir magique sur terre et sur mer; avec tes sœurs, 

 couronne encore les cimes des montagnes, arrose et fé- 

 conde les vallées, travaille sans cesse au développement 

 des plantes et des animaux, et assure le bien-être de l'hu- 

 manité; sois l'emblème de la douceur et de la majesté, de 

 la douceur quand tu prends part au léger murmure du 

 ruisseau, de la majesté lorsque ta petite voix se mêle à la 

 voix retentissante de la mer. Fais toujours la joie de l'en- 

 fant qui te façonne en bulle aux teintes superbes, et le 

 bonheur du savant qui parvient à t'arracher un de tes 

 mille secrets. Obéis à toutes les lois qu'a établies pour toi 

 le Créateur; contribue à embellir les tableaux de la nature, 

 soit en dessinant les riches couleurs de l'arc-en-ciel , soit 

 en offrant à nos yeux ravis le spectacle des feux de l'au- 

 rore et du crépuscule; portée par les vents ou par les 

 flots, répands partout tes innombrables bienfaits; en un 

 mot, par ton exemple admirable, inspire à l'homme qui 

 veut parcourir dignement sa carrière, l'amour du vrai , le 

 culte du beau et la pratique du bien. » 



