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aurait arrêté subiiement la circulation , sera insuflisanle pour produire 

 cet ^et. En général, en resserrant par des ligatures l'étendue des par- 

 ties auxquelles le cœur doit distribuer le sang, on diminue la somme 

 des forces dont cet organe a besoin pour remplir sa fonction , et l'on 

 raccourcit à mesure la longueur de la moelle indispensable pour l'entre- 

 tien de la circulation. 



La destruction d'une portion de moelle insuffisante pour arrêter la cir- 

 culation générale, la diminue toujours beaucoup dans les parties corres- 

 pondantes à la moelle détruite , et y fait jusqu'à un certain point l'office 

 d'une ligature. 11 arrive de là que lorsqu'on détruit la moelle successi- 

 vement par petites portions, et en mettant un certain intervalle de tems 

 entre chaque destruction , on en peut détruire sans arrêter la circulation , 

 une longueur beaucoup plus grande que celle suffisante pour produire cet 

 efïet , si elle eût été détruite en une seule fois. 



Soit par ce procédé, soit par des ligatures faites aux artères, il n'y 

 a aucune portion de moelle épinière qu'on ne puisse empêcher de 

 coopérer à l'entretien de la circulation , sans que celte fonction soit 

 arrêtée, et il n'y en a aucune qui ne puisse devenir suffisante pour l'en- 

 tretenir. C'est sur cela qu'est fondée la possibilité, réalisée par l'auteur, 

 de conserver la vie dans un tronçon isolé , et extrait du milieu du 

 corps d'un animal. Mais de quelque manière qu'on s'y prenne dans 

 ces expériences , toutes les fois que l'on va jusqu'à anéantir l'action 

 de la moelle dans toute sa longueur, la circulation est arrêtée sans 

 retour. 



On peut déduire de ces faits les conséquences suivantes : 



La vie est due à une impression du sang artériel sur le cerveau et la 

 moelle épinière, ou à un principe résultant de celte impression. 



Cette impression une fois produite, ce principe une fois formé j a 

 toujours une durée quelconque, mais variable, suivant l'âge et l'espèce 

 des animaux. Par conséquent , il n'y a aucun moyen de tuer un animal 

 instanlanément , ou plutôt il n'y en a aucun autre que la destruction 

 simultanée du cerveau et de toute la moelle épinière. 



La prolongation de la vie dépend du renouvellement continuel de cette 

 impression, à-peu-près comme un corps mu , en vertu d'une première 

 impulsion , ne peut continuer de se mouvoir indé6niment qu'autant que 

 la même impulsion est répétée par intervalles. 



C'est cette impression, c'est- ce principe formé dans le cerveau et la 

 moelle épinière, qui , sous le nom de puissance nerveuse, et par l'inter- 

 médiaire des nerfs , anime tout le reste du corps , et préside à toutes les 

 fonctions. 



