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 moiiiac assez rapide, et soutrnu pcnthuil huit à di.N iiçmes uu plus, 

 à une clialeur un peu plus élevée que le rouge cerise. Une quaiuiié 

 triple de platine en fil , ne pioduirnli point à beaucoup près Je niènic 

 effet, même à une température plus élevée; 



3°. Aucun de ces métaux , en décomposant le gaz ammoniac , n'aug- 

 mente de poids ; aucun ne diminue non plus , quand ils sont purs : 

 en eflet , on a exposé pendant 24 heures, 25 grammes de fil de Cer , 

 à l'action d'un courant de gaz ammoniac sec; le gaz a été complè- 

 tement décomposé, depuis le commencement de l'expéiiencc jusqu'à 

 la fin; au bout de ce lems , on a relire le fi! de fer j on l'a pesé : 

 son poids s'est trouvé de 25».o5. On a fait la même expérience sur 

 le cuivre, cl l'on a obtenu les mêmes résultats: on l'a faite aussi sur 

 le platine , mais celui-ci , au lieu d'augmenter de poids , a perdu Cela 

 lient à ce qu'il n'était point pur; car en eu prenant de très-pur, la 

 perte de poids a été nulle : d'ailleurs , il y a eu tantôt decomposiiiou 

 de la moitié du gaz , tantôt seulement du quart, selon que le courant 

 a été plus ou moins rapide, et la lempérature plus ou moins éle- 

 vée. Quoique ces métaux n'augmentent ni ne diminuent de poids 

 en décomposant de très - grandes quantités d'ammoniaque, plusieui's 

 changent de propriétés physiques. Le fer devient cassant , comme 

 BerlhoUet fîls l'a reconnu le premier ; le cuivre le devient telle- 

 ment , quand on ne l'a point assez chauffé pour le fondre , qu'il est 

 impossible , en quelque sorte . d y loucher sans Je rompre : il change 

 en même tems de couleur ; de rouge qu'il est , il devient jaune , et 

 quelquefois blanchâtre. Ces changemens sont dus à une disposition 

 particulièie entre les molécules ; 



4°. Les gaz qxii proviennent de la décomposition du gaz ammoniac 

 par les métaux précédemment cités, sont toujours de l'hydrogène et 

 de l'azote , dans le rapport de 5 à i : du moins , c'est ce qu indique 

 leur analyse dans l'eudiomètre; 



5°. Dans cette décomposition^ il ne se forme aucun composé , ni 

 solide ni liquide. 



Il suit donc de ce qui vient d'être dit^ que le fer , le cuivre, etc. 

 opèrent la décomposition du gaz ammoni;iC à une haute température , 

 sans rien enlever à ce gaz , ou sans rien lui céder qui soit pondé- 

 rable. D'après cela , on pourra croire que ces métaux n'agissent sur le 

 gaz ammoniac dans la décomposition «[u'ils lui font éprouver que 

 comme conducteurs de la chaleur, et qu'en rendant très- intense la 

 température intérieure du tube ; d'autant plus que la décomposition 

 de ce gaz s'opère moins diflicilement dans un tube rempli de frag- 

 mcns de porcelaine que dans un tube vide. Cependant il restera tou- 

 jours à expliquer comment il se fait que 10 grammes de fil de fer 

 décomposent complètement un courant rapide de gaz ammoniac à la 



