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ces faits , il devenait évident que cette humear rejetée n'était "point u w. 

 nutritif, mais servait probablenienl à accélérer la digestion. 



Il restait pourtant encore à savoir quels étaient les organes qui four 

 soient cette humeur , et comment elle y était élaborée : d'après piusie 

 dissections , l'auteur n'a pu avoir de doutes sur son identité avec celles c 

 tenues dans les viscères , qu'on avait considérés comme des doubles c 

 macs , etj dans d'autres circonstances , comme des espèces de cœcum 

 Dès-lors il lui fut impossible de continuer à regarder ces derniers organe > 

 comme des estomacs ou comme des cœcums , ui enfin comme des valvule, 

 conniventes, puisqu'il n'y trouva jamais de pâte alimentaire, et qu'il; 

 étaient même plus vides pendant la digestion que dans toute autre circons- 

 tance. En second lieu il observa que , lorsque le tube intestinal était vidt 

 d'alimens , eu.\ seuls contenaient encore une humeur abondante. 



Mais quels étaient les usages de ces viscères ? Pour pouvoir les déter- 

 miner, M. Marcel les examina avec encore plus de ^oin, et il s'aperçut 

 que , lorsqu'il:) n'avaient que peu d'étendue en longueur, cl qu'ils étaient 

 formés p^n- des espèces de poches arrondies , ils présentaient toujours vers 

 leurs extrémités de petits vaisseaux capillaires. Ces vaisseaux indiquaient 

 une sécrétion à remplir; et quelle sécrétion pouvaient-ils 0|)érer , si 

 ce n'était celle d'un fluide propre à remplacer la salive , la bile , et 

 même jusqu'au suc pancréatique des animaux vertébrés? Il lui parut en- 

 core que, biles vaisseaux sécréteurs manquaient dans toutes les espèces 

 qui présentaient leurs prétendus doubles estomacs formés par des tubes 

 creux et alongés , c'était parce que ces vaisseaux pouvaient opérer par 

 eux-mêmes la sécrétion du fluide qu'ils devaient élaborer. 



Ceci n'était encore qu'une hypothèse, et il fallait la mettre au nombre 

 des faits par des expériences directes. L'auteur plaça donc les vaisseaux sé- 

 créteurs , situés à l'extrémité de ces estomacs dans des liqueurs colorées, 

 sans que les organes eux-mêmes pussent en recevoir l'impression : peu-à- 

 peu ces vaisseaux absorbèrent la liqueur dans laquelle ils étaient plongés , 

 et successivement le fluide passa dans les prétendus estomacs. Ayant soumis 

 à la même épreuve les organes qui n'avaient point de vaisseaux sécréteurs , 

 il les vil de même absorber la liqueur dans laquelle leur extrémité était 

 plongée , et finir par se colorer. 11 obtint encore le même résultat en in- 

 jectant la liqueur colorée dans le corps de l'insecte vivant j et en laissant 

 l'absorptidn s'opérer : il trouva toujours des petits vaisseaux colorés , et 

 par suite les multiples estomacs. • 



Ces faits bien constatés , il porta son attention sur les vaisseaux 

 sécréteurs; et comme il les vil s'anastomoser avec ceux que les plus cé- 

 lèbres anaiomistes ont considérés comme des vaisseaux hépatiques, il 

 fui naturellement conduit à les regarder comme des organes qui exer- 

 çaient les mêmes fonctions ; car on ne peut les assimiler aux vaisseaux 



