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forme r.'!\*onnnnln, on rai<;onnn, le plus ordinairement , comme si Ton nvaîî 

 d'abord supposé absolumonl froid le milieu oh se développent ces phéno- 

 mènes ; mais une semblable supposition ne pourrait être faite , à cause des 

 corps enviroiinans , clans le cas même oii le milieu dont il s'agit serait sans 

 chaleur. Pour le prouver, imaginons plusieurs corps, a , b, c , à , etc. , s 

 une température T, et placés dans l'intérieur d'une grande sphère dont 1» 

 surface aurait un pouvoir réfléchissant absolu ; imaginons de plus que l'in- 

 térieur de celte sphère soit occupé par un milieu £/absolument froid , et qui 

 n'étant point du tout conducteur du calorique , laisserait cependant un 

 libre passage aux rayons de ce fluide (i). Les corps a, b , c , d, etc. s'en- 

 verront coutinuellementdes quantités de calorique rayonnant , et leur tem- 

 pérature ne changera pas , puisque, par l'hypothèse , rien ne pourra se 

 perdre. Le milieu f/sera traversé , dans toutes les directions imaginables , 

 par des rayons de calorique , et il ne s'échauffera pas , parce que le calo- 

 rique conservera sa forme rayonnante. On pourra dire des points du mi- 

 lieu U, ce que M. Haùy, dans son excellent Traité de physique , a dit des 

 points d'un espace quelconque, savoir : Que chaque point de cet espice 

 était comme un double centre d'oîi partaient et vers lequel tendaient , de 

 tous les côtés , des suites non interrompues de rayons de calorique (2). U 

 suit delà qu'on devra concevoir que de chaque point du milieu f/, il part 

 autant de rayons que des points des corps a , b, c , d , etc,; et , à cause que 

 la quantité de calorique rayonnant que ces corps envoient dépend de leur 

 température T, les choses se passeront, pour ce qui concerne le calorique 

 rayonnant, comme si les corps a , b , c, d, etc. , étant supprimés , le mi- 

 lieu C/, au lieu d'être absolument froid , était lui-même à la température T 

 de ces corps. 



Maintenant , supposons un corps J qui aurait un pouvoir réfléchissant 

 absolu , et qui serait placé aumilieu d'un espace E , dont tous les points 

 se trouveraient à une même température T , il sera indifïerent que \a tem- 

 pérature T' de A soit plus élevée ou plus basse que la température T, parce 

 qu'il ne pourra pas entrer , et il ne pourra pas non plus sortir de calorique 

 de ce corps. Les rayons du calorique, qui se réfléchiront, d'un certain côté, 

 sur la surface de^, et qui seront sur les prolongemens de ceux qui tomberont 

 du côté opposé, devront être regardés , à cause que tous les points àe E sont 

 à la même température , comme formant, avec ces derniers, autant de 

 rayons uniques, qui auraient librement traversé l'espace e qu'occupe le 

 corps.<^. Il en sera encorede mèuie ^ si ce corps n'ayant pas un pouvoir rcflé- 



(1) L'air est, comme on sait, traversé dans tous les sens, avec une extrême facilité par 

 les rajoiis du calorique , et cependant il est un mauvais conducteur de ce fluide • s'il 

 devenait toujours de moins en moins conducteur, on finiiail par avoir le milieu «ue nou» 

 supposons ici. 



(2) Voyez le Traité de physique de M. Haily, tom. i , pag. 84. 



