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PHYSIOLOGIE. 



Sur les combustions humaines qui paraissent être Spontanées ,. par 



le C. Lair. 



Soc. PîjiLOM. On trouve clans plusieurs ouvrages le récit de combustions humaines , et qui 



parois'oient spontanée-*. Des individus ont été réduits en peu de temps en un 

 monceau de matière pulvérulente et grasse, semblable à de la cendre. Ces acci- 

 dens ont été accornpagués do phénomènes analogues à ceux que l'on remarque 

 dans la combustion , et cette destruction n'a pu être produite par la combus- 

 tion des corps eiivirotînan'. 



L'auteur du mémoire a rassemblé tous les faits de cette nature qu'il a 

 îrouvéi épars dans différens ouvrages. Il a eu soin de rejetter tous ceux qui ne 

 lui ont pas paru appii^'és sur des témoignages assez respectables. 



Ces faits sont au noin')re de neuf, tirés des actes de Copenhague, 1692, de 

 Y An/mal Meg'iter , ijoS cC 1776; des Transactions philosophiques, 1744 ! ^^* 

 Observations de Lecac, dans les années 1725 et 1749. ®t du Journal de Médecine 

 pour 177g et 1783. 



L auteur fn a ajouté quelques autres d'après le récit de personnes encorn 

 vivantes à Caen , et sur-tout d'après le témoignage d'un chirurgien de cette 

 ville qui a dressé le procès-verbal des suites d'un semblable événement. 



Plusieurs membres de It société, préaens à la lecture de ce mémoire, et qui 

 avoient voyagé dans le noid, ont assuré avoir entendu parler fréquemment do 

 senif labiés accidens. Le docteur Swediaur a rapporté avoir vu à Varsovie des 



Î)orte-fdix , qui boivent abondamment de l'esprit-de-grain , tomber dans la rue, 

 a fumée leur sortir par la bouche, le peuple dire qu'ils prenoient feu , et chercher 

 à venir à leur secours, en leur faisant boire une grande quantité de lait , ou, par 

 un moyen eucore plus singulier, en leur faisant avaler de l'urine immédiatemenfi 

 à sa sortie du corps. 



Quelque difficulté qu'il y ait à croire de semblables phénomènes , il est diffi- 

 cile de les nier absolument sans récuser les nombreux témoignages d'hommes la 

 plupart dignes de foi , ou de les attribuer à des vues criminelles , lorsqu'on réfléchit 

 à la difficulté de réduire en cendre le corps d'un animal, au temps et à la quan- 

 tité de bois qu'exige cette incinération , et lorsqu'on remarque sur-tout , comme 

 l'a fait le C. Lair , les ressemblances qui existent entre les circonstances qui 

 ont précédé et accompagné assez constamment ces singuliers accidens. Ces cir- 

 constances peuvent se réduire aux neuf suivantes: 



1'^'. Les personnes qui ont éprouvé les effets de la combustion, étoient généra- 

 lement très-adonnées à la boisson de liqueurs spiritueuses très-fortes. C'est aussi 

 ce que l'on remarque parmi les habitans du nord plus sujets à ces accidens. 



a". Elles étoient communément fort grasses. 



3". La combustion a eu lieu particulièrement sur des femmes. 



4°. Ces femmes étoient âgées. 



5°. Leur corps ne p-iroît pas avoir été brftlé tout-àfait spontanément, mais 

 la combustion paroîr avoir été mise en activité par des causes extérieures fort 

 légères à la vérité, comme le feu d'un tison, d'une chandelle, d'une pipe. 



6°. Les extrémités de leurs corps telles que les Jambes , les mains, le crâne, 

 ont été épargnées par ce feu. 



70. L'eau , an lieu d'cteiudre le feu des parties embrasées du corps , n'a fait 

 que lui donner plus d'activité , ainsi que cela a lieu sur les graisses qui lirûlent. 



8°. Le fou a très-peu endommagé et souvent même épargné les objets com- 

 bustibles qui étoient en contact avec les corps humaios dans le moment où ils 

 Lriiloient. 



