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On avoit désigne , sous des noms différcns, trois acides auxquels on avoit bien reconnu 

 la propriélé commune d'être produits par l'action du feu , et d'en recevoir quelque! 

 caractères communs j mais on n'avoit jamais pensé que non seulement ils étoient les mêmes 

 en.r'eux, mais qu'ils éloient encore semblabUs pur leur nature , à l'acide du vinaigre, 

 nommé acide acéleux. Les CC. l'ourcroy et Vauquelin , en cherchant des caractères 

 certains pour distinguer les acides pjroniuqueux, pyrolartareux et pjroligneux. n'ont 

 pu en trouver aucun. £n comparant ceux qu'on leur avoit donné pour les disiingiier, 

 en peut s'açsurer, comme ils l'ont faiî. , qu'jls sont vagues, fondés seulement sur de 

 légères différences dans l'odeur et la couleur, et par conséquent illusoires. 



<^)uelques faits observés dans des analyses végétales, uvoieiit fait soupçonner aux chi- 

 mistes précédens que ces acides déjà les mênies pourroient bic-n ne différer do l'acide 

 acéteuxque par des corps étrangers. Ils établirent des expériences pour confiniier leurs 

 soupçons. Us obtinrent par la distillation du sucre, de l'amidon, de la gomme etc. 

 de l'acide pjromuqueux, par celle tlu tartre de l'acide pjrotarlareux, et par celle du bois 

 de l'acide pyruligneux. Ils combinèrent ces acides avec une base alkaline; et les ayant 

 séparés de cette base par l'acide sulfurique , ils obtinrent par ce moyen , auquel il falloit 

 ajouter quelquefois la filtraiion sur la poussière de charbon , une liqueur acide et limpide , 

 privée de l'huile empyreumatique qui la salissoit précélemmeiit , et qui avoit empêché 

 delà reconnoitrc pour de véritable acide acéteux. Celte liqueur en avoit alors l'odeur, 

 la saveur, tous les autres caractères, et formoit avec les bases alkalines des acéiites 

 reconnoissablcs. 



Il falloit essayer de reformer les acides empyreunialiques avec l'acide acéteux , en 

 ajoutant à cet acide l'huile et l'udeur empyreumalique , que les expériences précé- 

 dentes lui avoienl enlevées. C'est ce que firent les CC. Fourcroy et "Vauquelin : ils dis- 

 tillèrent de l'acide acéleux sur des huiles empyreumatiques de mucilage, de tartre 

 et de bois, et formèrent des acides pyromuqueux , pyrotartareux et pyroligneux. Il 

 suffit mêrue de jeter quelques gouttes de ces huiles empyreumatiques dans de l'acide 

 acéleux, pour reformer sur-le-champ ces acides. 



A ces faits déjà intéressans par eux-mêmes, les chimistes qui les ont fait connoître 

 ajoutent des réflexions non moins importantes sur la fréquente production de l'acide 

 acéteux dans des circonstances très-différentes. 



L'acide acéteux n'est donc plus un produit nécessaire de la fermentation vineuse; 

 aux faits que nous venons de rapporter, et qui prouvent la production de cel acide extrait 

 sans aucune fermentation, on peut ajouter que beaucoup de substances , fort différentes 

 du vin , contiennent des acéiites : telles sont les sèves gardées seulement quelques heures , 

 les terreaux , le tan échauffé, les eaux ou s'aigrissent l'amidon, les légumes, les fruits 

 aigres exposés quelques heures a un air chaud. Le lail, les gelées animales, cette partie 

 des urines nonimée l'urée, en s'aigrissant , fournissent une assez grande quantité de 

 cet acide. 



Les CC. Fourcroy et Vauquelin connoissent quatre circonstances bien distinctes dans 

 lesquelles est produit un acide acéteux, caractérisé par quelques particularités qui tiennent 

 aux phénomènes de sa production. 



Le premier mode fVucétificadon est l'action décomposante du feu ; il y a dans ce cas 

 de l'eau et de l'acide carbonique formé du carbone dégagé, et l'acide acéteux ainsi 

 obtenu se recounoît par sa couleur et son odeur empyreumatique. 



Le second mode est celui dû à l'action des acides puissans, tels que le sulfurique, le 

 nitrique, le murialique oxigené ,vsur les composés végétaux, comme le sucre, la gé- 

 lalinc, etc.; l'alcool et les acides végétaux eux-mêmes, excepté l'acide acéteux, sont 

 entièrement décomposés par ces acides. Il se forme aussi de l'eau et de l'acide carbonique , 

 et l'acide acéteux produit, contient de l'acide oxalique, de l'acide malique , et beau- 

 coup d'eau. 



Le troisième mode le plus connu est la fermentation acétcuse du vin ; il ny a m eau 

 ni acide carbonique de produit, mais de l'oxigène absorbé : cet aciJe acéleux contient 

 tlu tartre , de l'alcool , et une matière colorante. 



