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» En 1884, j'ai fait connaître {Bulletin de la Soc. chim., t. XLI, p. 222) 

 des observations qui ne me permettaient pas d'admettre une telle simili- 

 tude; j'ai montré, en particulier, que les tartrates doubles de sodium et 

 d'ammonium, le droit et le gauche, n'ont pas des solubilités identiques. 

 Cette opinion n'a pas été admise par Pasteur (Bulletin de la Soc. c/iim., 

 t. XLI, p. 217); toutefois, des faits nombreux ayant été publiés peu après, 

 qui établissaient son exactitude, je n"ai pas jugé utile de revenir sur cette 

 question. Des observations récentes sur les acides lactiques actifs me per- 

 mettent d'établir aujourd'hui non seulement que les différences de pro- 

 priétés phvsiques des deux variétés actives d'un même corps peuvent être 

 poussées très loin, mais que ces deux substances à pouvoirs rotatoires 

 opposés peuvent se conduire différemment sous l'action des agents phv- 

 siques et même dans les réactions, La présente Note est relative au dernier 

 ordre de faits, 



» Mes premières observations sur ce sujet ont été faites au cours des expériences 

 effectuées pour dédoubler le lactate-((^ + /) de quinine en lactale-f? et laclate-/ 

 {Comptes r-endus. t. CXXXIX, p. 56). Dans ce dédoublement, la séparation du lactate-^/ 

 s'opère aisément et la netteté avec laquelle le sel cristallise a permis assez rapidement 

 de l'obtenir pur. l^a distinction du lactate-/ parmi les cristaux d'aspects différents, 

 fournis par l'eau mère dans des conditions variées, a présenté beaucoup plus de diffi- 

 cultés. En appliquant à ces cristaux divers les mêmes procédés d'extraction de l'acide 

 lactique qui me donnaient l'acide lactique-rf avec le lactate-(/de quinine, je suis airivé 

 pendant longtemps à n'isoler des cristaux que je supposais être du lactate-/ que de 

 l'acide \a.cû(\ut-(d -\- l). Il y a plus: opérant de même sur la totalité du résidu laissé 

 après séparation de j du laclate total sous forme de lactale-rf de quinine, j'.-^i obtenu 

 encore de l'acide lactique-((/ -)- /), accompagné seulement de quantités extiêmement 

 faibles d'acide lactique-/, de quantités dans tous les cas fort éloignées de celles dont le 

 poids de laclate-c? séparé antérieurement indiquait la présence dans le mélange. 



» L'acide lactique-(c?-i- /) ayant été le point de départ de ces observations, celles-ci 

 indiquaient déjà que l'acide lactique-/ disparaît dans des réactions et dans des condi- 

 tions où l'acide lactique-f/ subsiste. L'importance de la proportion d'acide lactique- 

 (rf-t- /), recueilli dans les expériences en même temps que l'acide lactique-/, donnait à 

 penser que l'acide lactique-/ est transformé en acide lactique-((^ -i- /), c'est-à-dire en 

 inactif par compensation. 



» La question se posait donc de savoir si les acides lactiques actifs 

 subissent ainsi une transformation semblable à celles dont j'ai donné les 

 premiers exemples réguliers avec les acides lartriques et les acides cam- 

 phoriques, mais présenlanl en outre cette dilférence fort inattendue qu'elle 

 porte très inégalement sur l'acide dexlrogyre et sur l'acide lévogvre. 



