BULLETIN DES SCIENCES, ^TÏT:: 



PAR 



LA SOCIÉTÉ PHILOMATIQUE 

 DE PARIS. 



Ph y s I Qt; t. 



20 décembre 1820. 



Recherches sur le magnétisme terrestre; par M. C A. Morlet. 



Depuis l'époque assez moderne où la propriété directrice de l'aimant 



a clé clecoiiverte, c est-cà-dire environ depuis le XIIJ» siècle, les modi- 



hcations diverses et les particularités singulières de cet étonnant nhé- a i~~^ i 

 nomène ont attiré l'attention continuellelles physiciens, de géon,c^ies ^dtsde.fcr'^ 

 et des voyageurs. On n'a pas fardé à reconnaître que l'aiguille limâmes 

 rendue horizontale, n'était pas exactement dirigée vers les pôles austral 

 ou boréal de a terre ; que même l'angle qu'elle forme avec le méridien 

 terrestre, angle que on nomme la déclinaison magnétique, n'était pas le 

 même en différents heux. Les observations postérieuresont prouvé que 

 même dans chaque heu, cet angle variait aussi avec le temps: déporte 

 qua Pans, par exemple, où la boussole dévie maintenant vers l'ouest 

 d environ 22^ degrés, elle se dirigeait exactement vers le nord en iC6/. 

 et antérieurement elle était dirigée vers l'est. On a reconnu que dés 

 changements analogues, mais inégaux, avaient eu lieu dans toutes les 

 contrées de la terre en n'offrant pas moins de variété et de caprice dans 

 leur marche que dans leur étendue. Mais ce n'était là encore qu'une 

 partie tres-limitée du phénomène : l'aiguille aimantée rendue libre sur 

 sa suspension , présente de nouvelles affections également remarquables, 

 que 1 horizontalité forcée de la boussole ne permettait pas d'observer! 

 Ellesinclme en chaque heu plus ou moins vers la terre, en formant 

 un certain angle avec la verticale, comme si elle pointait vers quelque 

 centre de force qui la contraignît de se tourner et de se fixer sur cette 

 direction. En transportant une aiguille ainsi suspendue en diverses par- 

 ties de la surface terrestre, on a vu que son inclinaison au-dessous du 

 plan de 1 horizon, que 'on appelle ): inclinaison magnétique, n'est pas 

 non plus la même en différents lieux, de sorte qu'en certains points 

 qui forment sur la surface du globe une courbe continue appelée 

 Liu raison de janvier. j 



