Ph. Van Tieghbm. — Constitution de la famille des Ochmcécs. 195 



Dans les unes, l'embryon a ses deux cotyles égales, il est 

 isocotylé. Chez d'autres, les deux cotyles sont très inégales, l'une 

 étant large et longue, l'autre étroite et courte ; l'embryon est 

 hêtérocotylê. C'est alors tantôt la cotyle externe, 1 située sur la 

 face convexe, sur le dos, tantôt la cotyle interne, insérée sur 

 la face concave, sur le ventre, qui avorte, qui devient ce que, 

 pour abréger, on peut appeler la cotylette. De là, déjà trois 

 séries d'espèces, d'après la conformation de l'embryon. 



Quand il est isocotylé, l'embryon prend dans la graine, sui- 

 vant les espèces, deux orientations différentes et perpendi- 

 culaires. Tantôt ses deux cotyles sont latérales, son plan médian 

 est perpendiculaire au plan de symétrie commun de l'ovule et 

 du carpelle, qui est aussi son plan de courbure ; en un mot, il 

 est accombant. Tantôt ses deux cotyles sont antéro-postérieures, 

 son plan médian coïncide avec le plan de symétrie commun de 

 l'ovule et du carpelle, qui est aussi son plan de courbure ; en 

 un mot, il est incombant. Lorsqu'il est hêtérocotylê, que la 

 cotylette y soit externe ou interne, dorsale ou ventrale, l'em- 

 bryon n'a qu'un seul plan de symétrie, qui est son plan médian, 

 et ce plan coïncide nécessairement avec le plan commun de 

 symétrie de l'ovule et du carpelle ; en un mot, il est toujours 

 et nécessairement incombant. 



Isocotylé, hêtérocotylê à cotylette externe ou à cotylette 

 interne, accombant ou incombant, l'embryon remplit d'ordi- 

 naire toute la loge. Quelquefois pourtant, la graine demeure 

 petite et n'en occupe que le fond, tandis que le reste de la loge 

 se remplit d'un parenchyme à cellules étoilées, aérifère et spon- 

 gieux, qui permet au fruit de flotter sur l'eau. Cette disposition 

 singulière n'a été rencontrée jusqu'ici que dans un seul des cas 

 précédents, celui où l'embryon est isocotylé incombant. 



En somme, on obtient ainsi, par la seule considération 

 du fruit, de la graine et de l'embryon, cinq catégories d'es- 

 pèces. 



L'inflorescence offre, de son côté, chez ces plantes, trois 

 manières d'être différentes. Tantôt elle termine directement la 

 tige feuillée, dont la croissance ultérieure se poursuit en sym- 

 pode. Tantôt elle termine un court rameau axillaire d'une 

 feuille, et qui porte au-dessous d'elle soit deux feuilles sem- 

 blables aux feuilles végétatives, soit deux feuilles beaucoup 



