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und Echinoptüum). Für diese, fast allen in bewegtem Wasser leben- 

 den Seefedern gemeinsame Organisation gibt Balss folgende Er- 

 klärung. Eine feste, den ganzen Körper durchlaufende Achse würde, 

 da sie den Wogen einen festen Widerstand bietet, die Tiere der 

 Gefahr des Zerrissen werdens allzu sehr aussetzen. „Bei dem Fehlen 

 der Achse dagegen wird der ganze Körper nur durch das in ihm 

 hineinströmende Wasser selbst versteift. Indem dieses bald das 

 ganze Tier aufbläht, bald aber auch durch die Siphonozooide den 

 Körper schnell verlässt, so dass dadurch das Tier ganz einschrumpft, 

 so ist dadurch eine ausserordentlich schnelle Anpassungsmöglichkeit 

 an stille oder heftige Bewegung des Wassers gegeben. Dazu kommt 

 noch bei Benilla die scheibenförmige Gestalt des Körpers, die, ähn- 

 lich der Gestalt eines Seesterns, der Strömung nur die Kante, nicht 

 die Fläche darbietet.^' 2. Die Formen der mittleren Tiefen 

 (200—300 m) sind kleinere, gedrungene Formen, deren Polypen nicht 

 auf Blättern stehen, sondern direkt am Stiele sitzen, so dass das 

 ganze Tier einen im Schlamme sitzenden Stab darstellt. Wohl zum 

 Schutze gegen Feinde sind die Polypen alle mehr oder weniger durch 

 Spicula bewehrt und sitzen in Kelchen. 3. Die Formen der Tief- 

 see zeichnen sich im allgemeinen durch eine auffällige Grösse ihrer 

 Polypen aus, ohne dass es bis jetzt möglich wäre, eine biologische 

 Erklärung dieser Erscheinung zu geben. Ein weiteres Kapitel der 

 Arbeit behandelt die Tiefenverbreitung der Pennatuliden, wobei dem 

 Einflüsse der Temperatur besondere Beachtung geschenkt wird. Die 

 Verbreitungsmöglichkeiten der Pennatuliden sind nur gering. Grosse 

 Wanderungen können sie nicht ausführen, da sie den grössten Teil 

 ihres Lebens sessil sind. Verschleppungen durch Schiffe oder Tiere 

 „kommen bei so extremen Schlammbewohnern ebenfalls nicht in Be- 

 tracht, und wir können daher als einziges Verbreitungsmittel den 

 Transport der Larven durch Meeresströmungen annehmen." Als eine 

 wichtige Barriere der Ausbreitung erweist sich die Temperatur, in- 

 dem hier die Grenzen, innerhalb deren die einzelnen Arten vorkom- 

 men, nur eng sind. Vom Wasserdruck sind die Seefedern wahr- 

 scheinlich in hohem Maße unabhängig, wie das gleichzeitige Vor- 

 kommen derselben Formen in den verschiedensten Meerestiefen beweist. 

 Das Licht beeinflusst die Tiere nur wenig, und der Einfluss des 

 Salzgehaltes ist noch nicht untersucht. Das Substrat ist dagegen 

 wieder insofern von wesentlicher Bedeutung, als die Seefedern aus- 

 schliesslich Schlammbewohner sind. In der Litoralregion unter- 

 scheidet Balss auf Grund der geographischen Verbreitung der Penna- 

 tuliden drei grosse Faunenbezirke: einen ostafrikanisch-indisch-japa- 

 nisch-australischen, einen amerikanischen und einen skandinavisch- 



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