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Allgemeine Biologie. 



361 Hooi'iies, R., Das Aussterben der Arten und Gattungen 

 sowie der grösseren Gruppen des Tier- und Pflanzen- 

 reiches. Festschrift der k. k. Karl Franzens-Universität in Graz 

 für das Studienjahr 1910/11 aus Anlass der Wiederkehr des Jahres- 

 tages ihrer Vervollständigung. Graz (Leuschner eV: Lubensky) 1911. 

 8°. YIII und 255 S. K. 6,50 (Mk. 6,50). 



Die vorliegende Schrift gibt eine ausführliche und vor allem 

 kritische Darstellung ihres Gegenstandes. Das Problem, das das Ver- 

 gehen der Arten in sich schliesst, ist ein zwar anziehendes, aber 

 ungemein schwieriges, denn zu seiner Lösung sind wir in der Haupt- 

 sache auf Schlussfolgerungen angewiesen, die zudem vielfach aus Zu- 

 sammenhängen fliessen, deren Grundlagen ebenfalls mehr oder weniger 

 hypothetischer Natur sind. Es kann sich in dieser Sache daher gar 

 nicht um eine wirkliche Lösung des Problems handeln, sondern nur 

 um die Aufdeckung derjenigen Ursachen, die im allgemeinen das 

 Erlöschen tierischer und pflanzlicher Arten und ganzer Gruppen 

 solcher bewirkt haben mögen. Die Frage, welche Faktoren das Aus- 

 sterben von Lebensformen bedingen, ist schon seit langem Gegenstand 

 wissenschaftlicher Erörterungen und — wie in diesem Falle besonders 

 begreiflich — von Kontroversen unter den Zoologen, Botanikern und 

 Palaeontologen, die ja alle an dem Problem interessiert sind. Von 

 K. E. V. Baer bis auf unsere Tage (Rosa, Deperet) haben zahl- 

 reiche Forscher diese Frage behandelt, und wenn dabei auch keine 

 vollgültige Einigkeit erzielt worden ist, so sind doch eine Reihe von 

 Gesichtspunkten gewonnen worden, die zweifellos geeignet sind, das 

 Aussterben so vieler Tier- und Pflanzengruppen verständlich zu machen. 

 Vor wenigen Jahren (1908) hat nun G. Steinmann in einer höchst 

 interessanten Schrift i) sich mit dem in Rede stehenden Problem be- 

 fasst und zwar von einem ganz allgemeinen und dabei so eigenartigen, 

 fast revolutionären Standpunkt aus, dass dessen Annahme die bis- 

 herigen Anschauungen zum grossen Teile hinfällig machen würde. 



St ein mann ist der Überzeugung, dass, wenn auch nicht der 

 einzige, so doch sicher der hauptsächlichste Vernichter der Tier- und 

 Pflanzenwelt der Mensch sei; seinem Zerstörungswerke gegenüber 

 träten die geologischen Veränderungen mit all ihren Folgen als Ur- 

 sachen des Aussterbens in den Hintergrund, ein Erlöschen aus inneren 

 Ursachen (Rassentod) gäbe es aber überhaupt nicht. In dem letzt- 

 genannten Punkte liegt der schärfste Gegensatz zu der schon von 



1) Die geologischen Grundlagen der Abstammungslehre. Leipzig, 1908. 



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