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der Herleitung dieser Sängergruppe von mesozoischen Meersauriern 

 nicht vereinbar ist. ,,Wir müssen daher — schliesst Hörnes — 

 nach wie vor an der Ansicht festhalten, dass die Ichthyosauria, 

 Plesiosauria und Pythonomorpha ebenso ohne Nachkommen erloschen 

 sind, wie die Dinosauria, Pterosauria und andere mesozoische ,,Mammo- 

 reptilia" Steinmanns" (S. 195). 



Damit erhebt sich, da der Mensch hierbei ausser Frage steht, 

 die Forderung, die Ursachen des Aussterbens dieser und anderer 

 Tier- (und Pflanzen-)Gruppen festzustellen, und da liegt, wie Hörnes 

 zeigt, kein Anlass vor, die bisher ermittelten und vornehmlich durch 

 Cope, Rosa und D e p e r e t dargelegten Gesichtspunkte von der 

 Hand zu weisen ; mancherlei Erwägungen sprechen für dieselben, vor 

 allem aber keine stichhaltigen Einwände gegen dieselben, sofern man 

 nicht bestimmte vorgefasste Grundsätze allgemein entwicklungstheo- 

 retischer Natur den Tatsachen Zwang antun lässt. 



Als Ursachen, die das Erlöschen tierischer und pflanzlicher 

 Lebensformen und ganzer Gruppen solcher bedingen, kommen danach 

 sowohl äussere als auch innere in Betracht. Von den ersteren sind 

 (abgesehen natürlich vom Menschen von der Zeit seines Erscheinens 

 ab) die geologischen (und klimatischen) Veränderungen die wichtigsten; 

 ihre vernichtenden Wirkungen üben sie ununterbrochen, seit Orga- 

 nismen die Erde bevölkern, aus, denn sie gehen beständig vor sich 

 und wandeln, wenn auch langsam, das Relief der Erdoberfläche stetig 

 um. Auch Steinmann erkennt den zerstörenden Einfluss der geo- 

 logischen Veränderungen an, aber nur in einem sehr beschränkten 

 Maße, indem er diese Tätigkeit vergleicht „mit der Arbeit des Gärtners, 

 der eine üppig wachsende Baumgruppe regelmäßig hier und dort 

 stutzt oder ausästet, ihr natürliches Wachstum aber nicht einengt". 

 Hörnes bemerkt hierzu: „Jeder Vergleich hinkt und so auch dieser. 

 Auch der Gärtner hat zuweilen nicht bloss Messer und Schere nötig, 

 sondern muss zur Axt greifen, um einen Baum, der allzu üppig 

 wächst und seine Nachbarn zu erdrücken droht, gänzlich zu entfernen, 

 oder auch wohl einen anderen, der durch Alter und schädliche Ein- 

 flüsse morsch und unschön geworden ist, auszurotten." Im einzelnen 

 führt Hörnes aus, dass der eliminierende Einfluss der in Rede 

 stehenden Veränderungen, sofern dieselben plötzliche und lokal be- 

 schränkte sind (Vulkanausbrüche, Springfluten u. ähnl.), allerdings 

 geringfügig ist, in den Wirkungen seiner beständigen Tätigkeit aber 

 von Steinmann sicher unterschätzt werde. 



Mit allem Nachdruck tritt der Verfasser für die von Stein - 

 mann ganz und gar geleugneten inneren, in den Organismen selbst 

 gelegenen Ursachen als Bedingungen des Erlöschens derselben ein 



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