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Am RhinophisSchsüdel sind alle für den Schlangenschädel charak- 

 teristischen Knochen nachweisbar mit Ausnahme des Squamosum. 

 Hingegen haben die Gesamtform des Schädels und die ihn zusammen- 

 setzenden Elemente grosse Umbildungen durchgemacht, die alle auf 

 die wühlende Tätigkeit zurückzuführen sind. Der Schädel wurde 

 kegelförmig, dabei erfuhr das bei den meisten Schlangen so mächtig 

 entwickelte Visceralskelet zugunsten der Neuralkapsel eine erheb- 

 liche Reduktion in der Grösse seiner einzelnen Bestandteile: Maxillare, 

 Transversum, Pterygoid, Palatinum zeigen sich als „zarte Sparren". 

 Die Nasenregion vergrössert sich auf Kosten der Orbitalregion und 

 erhält ein festeres Gefüge. Die otische und Occipitalregion ver- 

 schmelzen miteinander, der Condylus occipitalis ist äusserst kräftig 

 entwickelt. Alle diese Merkmale lassen den Schädel als ein zum 

 Bohren in der Erde oder im Sumpf geeignetes Gebilde erscheinen. 

 Als wichtigste Faktoren, welche ein solches Gebilde hervorgehen 

 Hessen, nimmt der Verf. einerseits die Verbreiterung und festere 

 Verwachsung einzelner Deckknochen an, andererseits die frühere An- 

 lage und ^ erknöcherung des Visceralskeletes. Ferner waren von 

 grosser Wirksamkeit das ,,nivellierende Prinzip", das alle scharfen 

 Ecken und Kanten, die sonst den Schlangenschädel auszeichnen, 

 beseitigt hat. Auch dem „Wechsel der specifischen Funktion ein- 

 zelner Knochen" wird grosse Bedeutung zugemessen. 



Im letzten Kapitel wird der Bau der Wirbelsäule von 

 Bhinophis planice'ps untersucht und mit der von Thiiplilops müJleri 

 einer ebenfalls grabenden Schlange, verglichen. Sodann werden die 

 Wirbelsäulen aller grabenden Schlangen zu denen der übrigen Schlangen 

 in Parallele gesetzt. 



Die Wirbelsäulen von Bhmojjhis und Tiiphlops stimmen insofern 

 in ihrer Gesamterscheinung überein, als die bei weitem grösste Zahl der 

 vorhandenen Wirbel der Präsacralregion zukommt, während zur Schwanz- 

 region nur etwa ein Dutzend Wirbel gehört. Im einzelnen ergeben sich 

 aber doch Unterschiede, die keinen Zweifel daran, dass hier Convergenz 

 vorliegt, aufkommen lassen. Die Unterschiede betreffen hauptsächlich 

 den Atlas und den Epistropheus sowie die Schwanzregion. 



Gegenüber der Ausbildung der Wirbelsäule bei den übrigen 

 Schlangen machen sich bei der Gestaltung der Wirbelsäule der 

 Wühlschlangen und besonders bei der Gattung Bhinopihis folgende 

 Tendenzen geltend: „Reduktion der Gesamtwirbelzahl, besonders aber 

 äusserste Beschränkung in der Caudalregion ; mehr oder weniger deutlich 

 ausgesprochene Neigung zur Regionenbildung und eigentümliche Aus- 

 bildung der Enden des Achsenskeletts im Sinne grösserer Beweglich- 

 keit und grösserer Festigkeit." 



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