Meine Herren ! Die ehrenvolle Aufgabe, heute auf der General- 

 versammlung des Vereins für Naturkunde, eines Vereins, der alle Zweige 

 der Naturwissenschaft umfasst, ein medicinisches Thema zu erörtern, 

 veranlasst mich, bevor ich auf dieses näher eingehe, mit einigen Worten 

 der Beziehungen zu gedenken, die zwischen der Medicin und den 

 übrigen Naturwissenschaften bestehen. 



Sicherlich gehört die Medicin zu der Naturwissenschaft und wir 

 sind froh, dass heute Niemand mehr an dieser Zugehörigkeit zweifelt. 

 Aber wir dürfen nicht vergessen, dass sie in ihr eine Sonderstellung 

 einnimmt. Soweit es sich um die Erforschung der normalen Lebens- 

 vorgänge, der reinen menschlichen Biologie handelt, wandelt sie, wenn 

 auch nicht dieselben, so doch ähnliche Pfade, wie die übrigen Natur- 

 wissenschaften und vermag Resultate zu zeitigen, deren Exaktheit der 

 anderer naturwissenschaftlicher Wahrheiten nicht nachsteht. 



Anders ist es schon da, wo die Forschung das Ziel der Erklärung 

 krankhafter Zustände hat, in der Pathologie. Hier, wo es darauf an- 

 kommt, in ihren Ursachen und in ihren Erscheinungsformen besonders 

 complicirte Vorgänge in einfachere aufzulösen und die Bedingungen 

 ihres Zustandekommens aufzuklären, ist der Weg nicht mehr so klar 

 vorgezeichnet. Die Forschung muss oft Sprünge macheu und Ana- 

 logien suchen, z. B. im Thierexperiment, die vor dem Richterstuhl 

 mathematisch denkender Naturforscher nicht ohne Weiteres anerkannt 

 werden. Wohl kann eine scharfsinnig und systematisch vorgehende Unter- 

 suchungsarbeit hier viele Erscheinungen verständlich machen; aber die 

 Complicirtheit des menschlichen Organismus, die Variabilität des Einzel- 

 wesens, die oft uncontrollirbaren Veränderungen seiner auf ihn wirkenden 

 Umgebung und nicht zum ^Mindesten die trotz aller Fortschritte der 

 Untersuchungsmittel immer noch enge Begrenzung unserer Methodik 

 lassen uns in der Erkenntniss der Krankheiten noch sehr emptindliche 

 Lücken fühlen, über die uns auch keine noch so geistvolle Deduction 

 befriedigend hinweghilft. 



