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 fluence de l'air condensé sur l'économie vivante. Voici, d'ailleurs, dans 

 quels termes elle avait formulé cette proposition de prix : « i° Décrire l'ap- 

 pareil le plus propre à faire des expériences sur I'aiR condensé, de la façon 

 la plus commode, la plus assurée; i° rechercher avec cet appareil l'action 

 de l'air condensé dans des cas différents, s'occuper, entre aiilres, de la vie 

 animale, de l'accroissement des plantes et de l'inflammabilité des différentes 

 espèces d'air. » 



Un tel sujet de prix annonce bien l'époque à laquelle il fut proposé. Il 

 était, en effet, pour ainsi dire, à l'ordre du joiu-, en 1783-, dans ces temps 

 mémorables où la chimie pneumatique marchait de conquête en conquête; 

 dans ces temps où Lavoisier, bien jeune encore, mais en quelque sorte 

 pressé d'arriver à l'immortalité, venait, par un trait de son beau génie, de 

 dérober à la nature ce secret, si longtemps caché, de la combustion respira- 

 toire, et, comme un autre Prométhée, de découvrir ainsi un véritable /eu 

 sacré de la vie, puisqu'il ne saurait s'éteindre sans que la vie ne s'éteignît 

 elle-même. 



Quoi qu'il en soit, la Société des Sciencos de Harlem fnt assez mal récom- 

 pensée d'avoir si heureusement choisi le sujet de son prix, car il ne lui fut 

 adressé aucun Ouvrage contenant la solution des problèmes proposés. 



De l'aveu de Pravaz lui-même, dont l'Académie a récompensé les tra- 

 vaux sur Vemploi médical de T air comprimé^ c'est à M. le D' Junod que l'on 

 doit Vinitialive autlienticjue des recherches concernant Vaction de l'air com- 

 primé sur le corps humain. 



Celte initiative date de i834, époque à laquelle M. le D' Junod, dans un 

 Mémoire présenté à l'Académie, fit connaître les effets de la condensation 

 de l'air sur l'homme en état de santé. 



« Lorsque, dit-il, on augmente de moitié la pression naturelle de l'at- 

 mosphère, on remarque ces phénomènes : La membrane du tympan, refou- 

 lée vers l'oreille interne, devient le siège d'une pression incommode qui, 

 toutefois, se dissipe peu à peu à mesure que l'équilibre se rétablit, proba- 

 blement par l'introduction de l'air condensé dans la caisse du tympan, à 

 travers la trompe gutturale; le jeu de la respiration se fait avec une facilité 

 nouvelle, la capacité du poumon pour l'air semble augmenter, les inspi- 

 rations sont grandes et moins fréquentes que dans l'état ordinaire, et, 

 au bont de quinze minutes, une chaleur agréable se fait sentir dans la 

 poitrine. 



» La circulation du sang paraît modifiée; le pouls est plein, et se dé- 

 prime difficilement ; le calibre des vaisseaux superficiels diminue et peut 



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