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 M. LE Ministre des Lettres, Sciences et Beaux-Arts autorise l'Acadé- 

 mie à prélever sur les reliciiiats disponibles des fonds Montyon, conformé- 

 ment à sa demande, diverses sommes destinées à des publications ou à des 

 recherches scientifiques. 



M. le Secrétaire perpétuei, sii^inale, parmi les pièces imprimées de la 

 Correspondance, une brochure de M. Husson, portant pour titre : « His- 

 toire du sol de Toul. Dix-se|)tième Note sur l'origine de l'espèce humaine 

 dans les environs de cette ville ». 



ASTRONOMIE. — Sur la lumière de la comète de TVinnecke [Comète I, 1870). 

 Note de MM. Wolf et Rayet, présentée par M. Delaïuiay. 



« Nous avons pu, depuis les premiers jours de juin, observer à plusieurs 

 reprises le spectre de la nouvelle comète de Winnecke. Comme ceux des 

 deux comètes du même astronome, déterminés en i868 et 1869 par l'un 

 de nous, celui-ci paraît se composer de trois bandes lumineuses, se déta- 

 chant sur un fond continu. La plus brillante de ces bandes est celle du 

 milieu; la seconde est assez rapprochée de la première, du côté le moins 

 réfrangible; la troisième, située de l'autre côté et un peu plus éloignée, 

 est beaucoup plus pâle. L'extrême faiblesse de la lumière de ces bandes 

 ne nous a pas permis d'en déterminer les positions absolues. Mais l'aspect 

 en paraît identique à celui des spectres de comètes déjà observés; et il est 

 à souhaiter que la détermination des positions puisse être faite sous des 

 climats où l'astre, à son lever, n'est pas déjà noyé dans la lumière de l'au- 

 rore. Il est peu probable que, d'ici à son périhélie, la comète augmente 

 assez d'éclat pour nous permettre ces mesures. L'identilé ou du moins la 

 ressemblance des spectres des diverses cou)ètes, leur différence au con- 

 traire avec les spectres des nébuleuses proprement dites, sont des carac- 

 tères précieux qui permettront sans doute un jour de déterminer la nature 

 et l'origine de ces astres singuliers. 



» Nous avons été particulièrement frappés de la faiblesse du spectre de 

 cette comète, qui cependant est assez brillante pour être bien visible à 

 l'aide d'un chercheur de 6 centimètres d'ouverture. Une nébuleuse du 

 même éclat apparent donnerait un spectre facilement mesurable. Sans doute 

 il faut remarquer d'abord que la lumière de ta comète est pour nous bien 

 affaiblie par les premières lueurs de l'aurore. Mais nous avons dit que les 



C. K., 1870, 2« Semeatre. (T. LXXI, M» 1.) 7 



