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 de ce fait pour résoudre un poiut de l'histoire des fermentations. J'ai tenté 

 de produire de l'idcool avec des matières presque minérales, sans addition 

 d'aucune matière fermeiitescible capable de produire du sucre, ni d'aucun 

 ferment provenant d'un milieu en fermentation. Ce problème, je l'ai résolu 

 par les expériences suivantes. 



» I. F trinenlalion carbonique et alcoolique de C acétate de soude. — L'acé- 

 tate de soude a été préparé, de toutes jiièces, en saiurant la soude caus- 

 tique récemment fondue avec de l'acide acétique rectifié sui- l'acide sul- 

 furique. Le sel a été cristallisé, et l'on n'a employé que les cristaux des 

 premières cristallisations. Je ne rapporterai que les deux expériences sui- 

 vantes. 



» A. Le 4 février 1864, on mit dans une fiole : 



Acétate de soude cristallisé 3oo grammes 



Eau aSoo centimètres cubes 



J^a fiole, simplement fermée par un papier, est abandonnée sur une étagère 

 du laboratoire. Le 10 mai, les moisissiu-es commencent à apparaître. Le 

 i5 aoiJt, la solution, qui était parfaitement neutre, est franchement 

 alcaline. Je ne mets fin à l'e-xpérience que le 20 mai 1868. La liqueur est 

 filtrée et les ferments recueillis sur un filtre taré. Ils sont composés de 

 microzymas, de petites bactéries ou bactéridies, et de mucors volumineux, 

 formés de filamenls enchevêtrés d'un mycélium grêle. 



Poids des ferments séchés à 100 degrés o^', i5 



La liqueur filtrée est largement alcaline. Par des distillations et rectifi- 

 cations sur du carbonate de potasse calciné, j'obtiens enfin une liqueur 

 qui, versée dans un tube gradué sur un carbonate de potasse également 

 calciné, laisse se séparer une couche d'alcool qui mesure o'^'^,6. C'est bien 

 de l'alcool, car il brrile, au bout d'une baguette de verre, avec la flamme 

 caractéristique; car, oxydé par l'acide chromique, il dégage de l'aldé- 

 hyde, et forme de l'acide acétique dont j'ai formé de l'acétate de soude 

 qui a cristallisé. 



» L'acétate de soude du résidu de la distillation a été séparé par cris- 

 tallisation. Les eaux mères alcalines ont exigé, pour leur saturation, 

 ii5 cetitimètres cubes d'un acide titré, contenant 48, G pour 1000 d'acide 

 sulfurique, ce qui correspond à 6^'', 85 d'acide acétique disparu. Pendant 

 la saturation, il se dégage de grandes quantités d'acide carbonique. Enfin, 

 en distillant les liqueurs saturées, et transformant en sel de soude le pro- 



