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 milieux liquides ou solides dans lesquels ils se développent; de là sont ré- 

 sultées sans doute les divergences d'appréciation que l'on peut signaler en 

 comparant les opinions de M. Hoffmann avec celles de notre illustre con- 

 frère. Celui-ci, se réservant toutefois do discuter au besoin la valeur, plus 

 ou moins réelle, des distinctions spécifiques admises par M. Ehrenberg, re- 

 connaît que les Vibrions ou Bactéries n'ont pas tous, à beaucoup près, le 

 même caractère physiologique, et par suite le même rôle chimique; que les 

 uns, comme le Bacteriiim Terino et le Monas Crepmculum, vivent en absor- 

 bant le gaz oxygène dissous dans les liqueurs putrescibles, comme les I\!u- 

 cédinées consomment l'oxygène de l'air atmosphérique pour y substituer 

 de l'acide carbonique, tandis que les Vibrions proprement dits vivent 

 sans oxygène libre et aux dépens des matières azotées qu'ils transforment 

 en produits plus simples, que comburent ensuite les Bactéries et les Mu- 

 cor (i). S'il est vrai, d'ailleurs, que les animalcules -ferments, comme 

 M. Pasteur les appelle, ne sontguère sûrement distingués et reconnusqu'aux 

 effets chimiques qu'ils produisent, nous sommes moins surpris que M. Hoff- 

 mann ne se soit pas mis plus en peine de préciser des distinctions spéci- 

 fiques. Bien qu'il n'ait pas absolument décliné celte tâche, il s'est borné, 

 pour la commodité de ses démonstrations, à faire des Bactéries trois caté- 

 gories, caractérisées surtout par les dimensions relatives de ces corpuscules. 

 La théorie de la putréfaction et de certaines fermentations, telle que 

 M. Pasteur l'a exposée, semblerait contredite par M. Hoffmann, s'if était 

 vrai, comme ce dernier le voudrait croire, que toutes les Bactéries usent 

 semblablement du gaz oxygène. Faut-il mieux su|jposer que les expéri- 

 mentations du professeur de Giessen n'ont jamais eu pour objet que des 

 Bactéries, connue le Bacterinm Termo et le Monas Crepiiscuhim, et non des 

 Vibrions- ferments proprement dits? Peut-être aussi, comme l'a soupçonné 

 M. Pasteur, que les mêmes Vibrions auraient vis-à-vis de l'oxygène, deux 

 modes d'existence différents (^voyez les Comptes rendus, t. LVI, p. 420 

 et 1 192, aux notes). 



On ne lit point sans étonnement, dans le Mémoire de M. Hoffmann, 

 qu'il est parvenu à cultiver artificieliemenl les Bactéries et même qu'il lésa 

 vues croître dans l'air, sur un corps modérément humide. Dans cette con 

 dition insolite, elles arrivent pourtant à former des chapelets assez allongés 

 et qui se dressent les uns contre les autres à la manière des soies du ve- 

 lours. 



(i) Foyez le volume précité des Coinptms rendus, |). i 189-1 194. 



