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tunnel est comparable à un sondage : un sondage vertical couperait de même 

 ces couches obliquement. Dans le cas qui nous occupe, le tunnel a sur le 

 sondage un double avantage : d'abord, il a beaucoup plus de développe- 

 ment que ne pourrait en avoir un sondage, car il a 12220 mètres de lon- 

 gueur, tandis qu'on n'a guère fait de sondages ayant 1000 mètres de 

 profondeur, c'est-à-dire -^ de la longueur du tunnel. En outre, le tunnel 

 a entamé les roches sur une largeur assez grande pour qu'on puisse y 

 pénétrer, les observer en place et choisir les échantillons destinés à les 

 représenter, ce qu'on ne peut faire dans un sondage. 



» L'obliquité de la perforation n'entraîne aucun inconvénient sérieux. Le 

 tunnel des Alpes occidentales apprend à la géologie fout ce que pourrait 

 lui apprendre un sondage dirigé perpendiculairement aux plans des cou- 

 ches ; mais un sondage ou un puits de plus de 7000 mètres de pronfon- 

 deur, dirigé suivant une ligne oblique à l'horizon serait, quant à présent, 

 inexécutable; et si la géologie pouvait disposer des millions nécessaires pour 

 opérer, dans son seul intérêt^ un pareil percement, on ne saurait faire au- 

 trement que de le diriger horizontalement. L'ouverture du tunnel a relevé 

 la science de sa pauvreté comparative, et elle a lieu de se féliciter de ce que 

 ce grand monument de l'industrie est devenu, en même temps, un véri- 

 table monument scientifique. 



» Remarquons toutefois qu'il ne l'est devenu que par l'énergique persévé- 

 rance de M. Sismonda et de MM. les ingénieurs Copello et Borella, qui ont 

 pris soin de noter toutes les couches traversées, et d'en recueillir des échan- 

 tillons, avant que le muraillement du tunnel les ait dérobées pour toujours 

 à nos regards. Cette séquestration forcée dçnne un prix tout spécial à la 

 collection que M. Sismonda m'a permis de présenter, en son nom, à l'Aca- 

 démie et m'a engagé à en dresser un catalogue plus détaillé que ne l'a- 

 vait fait mon savant ami. J'espère qu'elle portera l'Académie à accueillir 

 ce catalogue avec bienveillance dans son Compte rendu, comme le procès- 

 verbal d'observations qui ne pourront être réitérées. 



» Il est essentiel de remarquer que, le tunnel coupant les couches obli- 

 quement, les distances auxquelles il les rencontre successivement ne don- 

 nent pas la mesure exacte de leurs épaisseurs respectives, comme le ferait 

 un sondage vertical dans des couches horizontales. 11 donne des épaisseurs 

 exagérées comme le fait un sondage vertical traversant des couches in- 

 clinées. 



» Les épaisseurs des couches indiquées par le tunnel sont donc sujettes 

 à une réduction, mais cette réduction est facile à opérer. Le tunnel étant di- 



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