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 On comprendra dans le travail les êtres marins qui peuplent les côtes des 

 trois continents et les fossiles qui y ont été découverts. 



On se bornera à l'élude des parties des trois continents qui sont situés 

 au sud du 2$^ parallèle de latitude australe, et, sans faire tuie étude nou- 

 velle des climats déjà connus des trois régions, on s'attachera essentielle- 

 ment à constater l'influence des constitutions météorologiques que leur 

 assignent les observations recueillies par les différents voyageurs qui s'en 

 sont occupés; on devra surtout tenir compte des effets qu'on sait déjà être 

 produits parles courants marins [voir la Note de M. Becquerel). 



On indiquera les conséquences que peuvent avoir, pour les théories pa- 

 léontologiques, les résultais auxquels on sera arrivé. 



L'Académie désirerait que la question fût traitée d'une manière com- 

 plète, mais elle pourrait se contenter d'une solution partielle qui se horrie- 

 rait soit aux végétaux, soit aux animaux, soit même à une partie du règne 

 animal, par exemple aux vertébrés ou aux invertébrés. I/Académie n'hésite 

 même pas à déclarer qu'elle préférerait une solution partielle, mais appro- 

 fondie, à une autre qui serait plus générale et en même temps plus super- 

 ficielle. 



NOTE DE M. BECQUEREL. 



Remarques sur ta situation géographique et l'état climatérique des pointes les plus saillantes 

 des continents dans V héinisphcre austral. 



Cap Horn : Lat., 55° 28' 5o"; temp. mny., 5 degrés. 



Cap de Bonne-Espéiance : Lat., 33°55'; temp. moy., 19°, 4°- 



Cap le plus niériilional de l'Australie : Lat., 39 degrés; temp. moy., 10 degrés. 



Cote ouest de rAméritpie : Lat., 20 degrés; temp. moy., iy°,4o. 



Injluence des courants marins sur les climats. 



Le pôle austral est le point de départ de trois courants d'eau froide. 



Le courant central vient frapper la côte occidentale tie l'Auiéri'pie du Sud, vers le 4o'' dé- 

 gré de latitude; I.à il se partage en deux branches. La liranclie qui se ilirige vers le sud 

 côtoie la Patagonie, tourne le cap Horn; revenant des liasses l.iîludes, elle réchauffe tiuites 

 ce.s côtes. Celle cjui lemonle vers le nord côtoie le Chili et le Pérou el adoucit le climat de 

 ces contrées, voisines de l'equaleiir, dont la leinpéraUire est plus élevée que la sienne, et 

 qui, comme on sait, est très-différent de celui du Brésil, à latitude égale. 



Il résulte de l'influence exercée |)ar ces di'nx couranis sur la température de l'air, dans 

 les lieux ip-.ine sont pas sous la même latitude, que la végétation piésenle les mêmes carac- 

 tères au Chili qu'à la Terre-de-Feii et que les colibris se trouvent depuis le Chili jusi|u'au 

 cap Horn. 



Le second courant austral d'eau froide, situé à l'ouest du précédent, vient frapper la côte 



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