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paru, el avec elle ont disparu aussi ces fièvres intermittentes qui impri- 

 maient un cachet particulier de di'hilité à la race de ce pays. Celte influence 

 des fermenis maintenus dans le sol supérieur par un sous-sol imperméable 

 m'a vivement frappé, et m'a conduit plus tard, par voie d'analogie, à une 

 généralisation qui intéresse l'iiygiène. Partout où il existe à o™,7.^ ou 

 I mètre de profondeur un sous-sol imperméable, ou rencontre la fièvre 

 intermittente si le sol est contaminé par la pourriture végétale, et des fièvres 

 de nature typhoidale si le sol est contaminé par la pourriture animale. Ce 

 dernier point est établi à mes yeux par une longue expérience personnelle. 

 Chaque fois qu'en visitant un établissement public j'ai appris que les affec- 

 tions muqueuses ou typhoïdales y revenaient périodiquement, j'ai constaté 

 aussitôt, par l'étude du sol, la présence d'une couche supérieure infectée 

 reposant sur un sous-sol imperméable; et réciproquement, chaque fois 

 que j'ai trouvé un pareil sous-sol horizontal, avec des couches supérieures 

 contaminées de longue date par des puisards, des fosses non étanches, etc., 

 j'ai constaté la permanence ou plutôt le retour de l'épidémie. Incapable 

 d'apprécier en homme de l'art le rapport qui doit exister entre un sol in- 

 fecté et ces maladies, j'ai pu du moins constater l'existence de ce rapport, 

 et indiquer le moyen d'en supprimer le premier terme, c'est-à-dire la 

 cause. Ce moyen est analogue à celui (|ui a si bien réussi à assainir les 

 Landes, en supprimant en grande partie la pourriture végétale, et en pro- 

 curant l'écoulement latéral des eaux que l'alios empêche de se perdre dans 

 l'épaisseur d'un soi perméable. De même, après avoir supprimé les causes 

 d'infection animale, il suffit de faciliter, aux eaux de pluie qui doivent en- 

 lever les ferments dangereux accumulés dans le sol, un écoulement latéral 

 rapide au moyen d'un drainage convenable, au lieu de les laisser stagner 

 dans la couche superficielle où les maintiendrait l'imperméabilité du sous- 

 sol. 



» Je ne quitterai pas ce sujet sans dire un mot des incendies qui vien- 

 nent de ravager et qui désolent peut-être encore, an moment où je parle, ces 

 immenses plantations de pin maritime qui font aujourd'hui la richesse, la 

 salubrité et l'ornement des Landes. En parcourant en wagon ces vastes 

 pi^nadas, j'ai été frappé de voir que l'incendie n'a nulle part pu franchir la 

 voie ferrée. A l'est, des espaces incendiés s'étendent à porte de vue; à 

 l'ouest, des pignadas intactes et verdoyantes. Il m'a semblé dès lors qu'en 

 ménageant de distance en distance, dans les semis, des bandes de terrain où 

 l'on se bornerait à arracher les bruyères et les ajoncs qui, en temps de sé- 

 cheresse, propageraient l'incendie au ras du sol, on liu)itcrait à coup sur et 



