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 » En prenant pour unité de surface ^ celle de l'armature extérieure 

 (1243 centimètres carrés) d'une des jarres de Leyde dont nous disposions, 

 et pour unité de distance explosive l le millimètre, nous avons trouvé 



i a = o,8o36i, 

 ^^^ ( /; = 0,93955. 



» Le paramètre h reste indépendant du diamètre des boules, pourvu que 

 ce diamètre soit au moins de 7 millimètres; mais ce paramètre dépend de 

 la substance des boules. 



)) En prenant le millionième de seconde pour unité de temps, nous avons 

 obtenu, pour des boules de platine, 



(3) h = \Ç>i. 



» L'étain, le charbon, le laiton, le cuivre et le zinc nous ont donné des 

 valeurs un peu plus grandes. 



» Dans nos expériences, les étincelles jaillissaient à l'air libre; une faible 

 résistance était interposée entre la batterie et les boules; les surfaces de 

 ces dernières étaient recouvertes de la couche pulvérulente que font naître 

 les fortes décharges. Les mêmes conditions seront toujours faciles à rem- 

 plir. 



» La formule (i) montre que si j et / augmentaient indéfiniment, j ten- 

 drait vers un maximum égal au paramètre h. Or c'est en faisant croître la 

 surface du condensateur et la distance explosive qu'on peut augmenter la 

 puissance de l'étincelle. Par conséquent : 



» Loisquon augmente l'énergie de la décharge électrique, la durée de l'étin- 

 celle tend vers un maximum déterminé. 



» Ce maximum est de 161 millionièmes de seconde pour des boules de 

 platine. Ce métal est inoxydable et peu volatil; c'est lui qui donne aux 

 étincelles les moindres durées; il conviendrait parfaitement pour créer les 

 signaux de feu périodiques dont j'ai parlé plus haut. 



» Supposant qu'on ait écarté les deux boules de platine d'une quantité 

 convenable, imaginons : 



» j° Que l'on construise un condensateur assez puissant pour donner à l'é- 

 tincelle électrique une intensité de 10000 becs de Carrel ; 



» 2° Que ion mette en œuvre une source d' électricité statique assez abon- 

 dante pour faire succéder les décharges de deux en deux secondes. 



» Avec une période aussi courte, qui permettrait à l'éclat de se repro- 

 duire 3o fois par minute, l'observation du signal périodique dont il s'agit 



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