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 l'agencement du frein puissant qui serf à régler à la main les évolutions 

 d'une masse pesant 80 quintaux. 



» Au point de vue de la défense, l'avantage de ce système est double. 

 D'abord il est totalement à l'abri des coups directs de l'ennemi, lorsque 

 la pièce s'est abaissée derrière le parapet par l'effet du recul, en bandant 

 ses ressorts. Dans cette position, le chargement s'effectue aisément; le 

 pointé peut être corrigé ou modifié au moyen de tiges latérales faisant à 

 peine saillie au-dessus du rempart, et, pour cela, les mouvements en azimut 

 et en hauteur angulaire s'opèrent micrométriquement avec une précision 

 extrême : tout cela, je le répète, à l'abri d'un rempart non interrompu par 

 l'embrasure ordinaire. Un simple déclic suffit ensuite pour que la pièce se 

 relève d'elle-même, en restant rigoureusement parallèle à la direction qui 

 vient de lui être donnée. Elle apparaît un instant au-dessus du parapet; 

 le projectile est lancé et le recul la replace aussitôt à l'abri. J'évalue à 

 ]%5 le laps de temps pendant lequel la pièce peut être vue du dehors, et 

 renseigner l'ennemi sur sa position exacte (r). 



» Le second avantage est l'amplitude énorme du tir : elle n'est pas 

 réduite à quelques degrés comme dans les affûts ordinaires tirant par une 

 étroite embrasure : elle est de 180 degrés, ou plutôt elle comprend le tour 

 entier de l'horizon. Quant à l'amplitude du tir en hauteur, elle varie de 

 — 3o à -h 4o degrés, c'est-à-dire de 5oà 120 degrés en distance zénithale. Il 

 semble de prime abord que cet affût si délicatement articulé devrait se détra- 

 quer sous l'effort puissant de l'explosion, mais l'action du recul, en opérant 

 tangentiellement au cercle décrit par le bras principal du parallélogramme 

 articulé, se transforme immédiatement en un mouvement doux et jamais 

 en un choc redoutable. 



» Mais, je le répète, ce n'est pas la description minutieuse de l'affût 

 Labrousse que j'ai voulu exposer à l'Académie, car cet affût est déjà connu, 

 même à l'étranger: mon but est simplement d'exposer les conséquences de 

 cette invention telles qu'elles se sont présentées à mon esprit. 



» Ces conséquences résultent des propriétés que je résume ici : 1° char- 

 gement et pointé à l'abri des coups directs de l'ennemi (2) ; 2° suppression 



(i) Le tir à barbette avec les affûts ordinaires a été depuis longtemps abandonné à terre, 

 parce que les pièces toujours en vue étaient trop .faciles à démonter. Avec la précision 

 actuelle du tir, personne ne pourrait songer un seul instant à revenir à ce système aussi 

 dangereux pour les pièces que pour leurs servants. 



(2) Les pièces peuvent même être mises dans des sortes de puits qu'on blinderait et qu'on 

 casematerait au besoin. 



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