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 des embrasures qui ne permettent le tir que dans des directions assez étroi- 

 tement limitées et qui servent elles-mêmes de points de mire; 3° tir égale- 

 ment précis dans tous les azimuts; 4" possibilité de tirer dans les fossés 

 eux-mêmes. 



» En considérant que les systèmes divers des fortitications actuelles, 

 si savants, mais si compliqués, si longs et si coûteux à établir, sont fondés 

 avant tout sur les exigences d'un tir étroitement limité par des embrasures, 

 je suis arrivé à penser qu'il serait facile aujourd'hui de revenir au polygone 

 primitif débarrassé de ses bastions et autres appendices; car avec l'affût 

 Labrousse, il n'y aurait plus ni point mort, ni secteur sans feux. Loin 

 de là, il n'y aurait pas, dans une plaine à peu près horizontale, un seul 

 point, à la distance actuelle du tir, sur lequel on ne pût faire converger les 

 feux de deux faces au moins de l'ouvrage. Quant à l'enfilade d'une des 

 faces, cet inconvénient serait, à mon avis, largement contrebalancé par 

 la riposte d'enfilade de cette face elle-même (si on nie- permet un mot nou- 

 veau pour une chose toute nouvelle), car ses pièces, alignées dans le sens 

 de leur longueur, pourraient tirer toutes dans une direction unique, sinon 

 à la fois, du moins successivement, et à i%5 d'intervalle. Quant aux fossés, 

 outre que l'affût Labrousse permet de les inonder de mitraille, on sait que 

 l'art de projeter des balles nombreuses avec précision, dans une direction 

 déterminée, a fait dans ces derniers temps un pas décisif; il suffirait donc 

 de confier leur défense à des tourelles imperceptibles placées aux angles et 

 blindées au besoin, quand bien même le front rectiligne à protéger aurait 

 plus d'iui quart de lieue d'étendue. 



» Une si grande simplification aurait à son lourdes conséquences dont 

 je ne crois pas exagérer la portée en disant qu'elle permettrait de nuilli- 

 plier rapidement les lieux de refuge pour les populations inoffensives comme 

 aux temps de Vopidum gaulois, tout en permettant aux plus jeunes de 

 tenir la campagne. Je ne sais si je m'abuse, mais il me semble que ces lieux 

 de refuge, véritables places fortes de prenner ordre, pourraient être choisis 

 de manière à constituer, par leurs relations mutuelles, une ou plusieurs 

 lignes de défense et de communication entre les points les plus iuiportants 

 de notre territoire (i), tandis que, dans le système si complexe et si coûteux 

 des fronts bastionnés, on est condamné à laisser, entre nos forteresses 

 faciles à investir, des intervalles immenses beaucoup trop aisés à franchir. 



(i) Par exemple, les forts détachés qui entourent Paris, distribués en ligne droite et unis 

 par des travaux accessoires, suffiraient pour nous relier ù la mer ou au cœur de la France. 



