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ZOOLOGIE HISTOKIQUE. — Sw tes animaux employés par les anciens Égyptiens 

 à la chasse et à la guerre (troisième Note); par M. F. Lexorma.xt. 



« Le miépard [Felis jubnta) n'est figuré sur les monuments ni de l'Ancien 

 ni du Moyen Empire. C'est seulement avec le Nouvel Empire, lors des 

 grandes conquêtes de la XVIIP et de la XIX* dynastie, qu'il fait son appa- 

 rition dans les sculptures pharaoniques. On voit alors fréquemment, parmi 

 les bas-reliefs qui représentent les envoyés des populations nègres du Haut- 

 Nil apportant leurs tributs aux monarques égyptiens, des guépards évidem- 

 ment apprivoisés que l'on amène tenus en laisse avec des colliers plus ou 

 moins richement ornementés (entre autres représentations, voir Duemi- 

 chen, Hislorischen Inschriflen, 2« série, PI. III, XVII et LXI). Il est donc 

 clair que dès cette époque les tribus de race noire qui peuplaient les bords 

 du fleuve dans son cours supérieur avaient l'habitude de dresser le guépard 

 au rôle d'auxiliaire de l'homme dans la chasse des antilopes, comme les 

 Abyssins du Moyen-Age et encore aujourd'hui les Bedi M'Zab du Sahara 

 algérien (sur l'emploi du guépard chez les populations africaines, voir 

 Hartmann, Zeilscltr. d. Gesellscli. f. Erdhunde z. Berlin, t. III, p. 57), ainsi 

 que les Indiens. Mais en Egypte ces animaux, envoyés par les chefs des 

 tribus comme présents de haut prix à leur suzerain de Thèbes, étaient sans 

 doute réservés aux plaisirs princiers, car il ne semble pas qu'ils aient jamais 

 été employés dans les chasses des simples particuliers, et on ne les voit 

 point dans les scènes de vénerie des tombes privées. 



» Une des variétés favorites du sport pour les Égyptiens de toutes les 

 époques de l'antiquité, aussi bien sous le Nouvel Empire que sous les dy- 

 nasties primitives, était la chasse aux oiseaux d'eau, principalement aux 

 palmipèdes qui pullulaient dans le pays comme ils font encore aujourd'hui. 

 Cette chasse avait lieu, non-seulement sur les lacs du Delta, certainement 

 moins étendus alors dans la portion orientale qu'ils ne le sont maintenant, 

 mais dans toutes les parties de l'Egypte, sur les canaux et les réservoirs 

 d'irrigation (appelés maou) qui la coupaient en tous sens, et sur les marais 

 (appelés p'/iou) (]u'on réservait à l'élève du bétail. On la faisait de deux 

 manières : ou bien avec un grand filet ou tirasse qui enfirinait d'un seul 

 coup une quantité considérable d'oiseaux, ou bien en atteignant l'animal 

 au moment où il prenait son vol, par le jet d'un bâton court et légèrement 

 courbé à sou extrémité, pareil au boumerang des Australiens, instrument 

 dont quelques échantillons sont parvenus jusqu'à nous en original (Prisse, 

 Choix de monwncnh égyptiens, Pi. XUI, n"6). Ce dernier système était la 



